Blogue du Moine ruminant

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 13, 24-43

En ce temps-là,
    Jésus proposa cette parabole à la foule :
« Le royaume des Cieux est comparable
à un homme qui a semé du bon grain dans son champ.
    Or, pendant que les gens dormaient,
son ennemi survint ;
il sema de l’ivraie au milieu du blé
et s’en alla.
    Quand la tige poussa et produisit l’épi,
alors l’ivraie apparut aussi.
    Les serviteurs du maître vinrent lui dire :
‘Seigneur, n’est-ce pas du bon grain
que tu as semé dans ton champ ?
D’où vient donc qu’il y a de l’ivraie ?’
    Il leur dit :
‘C’est un ennemi qui a fait cela.’
Les serviteurs lui disent :
‘Veux-tu donc que nous allions l’enlever ?’
    Il répond :
‘Non, en enlevant l’ivraie,
vous risquez d’arracher le blé en même temps.
    Laissez-les pousser ensemble jusqu’à la moisson ;
et, au temps de la moisson,
je dirai aux moissonneurs :
Enlevez d’abord l’ivraie,
liez-la en bottes pour la brûler ;
quant au blé, ramassez-le
pour le rentrer dans mon grenier.’ »

    Il leur proposa une autre parabole :
« Le royaume des Cieux est comparable
à une graine de moutarde qu’un homme a prise
et qu’il a semée dans son champ.
    C’est la plus petite de toutes les semences,
mais, quand elle a poussé,
elle dépasse les autres plantes potagères
et devient un arbre,
si bien que les oiseaux du ciel viennent
et font leurs nids dans ses branches. »
    Il leur dit une autre parabole :
« Le royaume des Cieux est comparable
au levain qu’une femme a pris
et qu’elle a enfoui dans trois mesures de farine,
jusqu’à ce que toute la pâte ait levé. »

    Tout cela, Jésus le dit aux foules en paraboles,
et il ne leur disait rien sans parabole,
    accomplissant ainsi la parole du prophète :
J’ouvrirai la bouche pour des paraboles,
je publierai ce qui fut caché depuis la fondation du monde.
    Alors, laissant les foules, il vint à la maison.
Ses disciples s’approchèrent et lui dirent :
« Explique-nous clairement
la parabole de l’ivraie dans le champ. »
    Il leur répondit :
« Celui qui sème le bon grain, c’est le Fils de l’homme ;
    le champ, c’est le monde ;
le bon grain, ce sont les fils du Royaume ;
l’ivraie, ce sont les fils du Mauvais.
    L’ennemi qui l’a semée, c’est le diable ;
la moisson, c’est la fin du monde ;
les moissonneurs, ce sont les anges.
    De même que l’on enlève l’ivraie
pour la jeter au feu,
ainsi en sera-t-il à la fin du monde.
    Le Fils de l’homme enverra ses anges,
et ils enlèveront de son Royaume
toutes les causes de chute
et ceux qui font le mal ;
    ils les jetteront dans la fournaise :
là, il y aura des pleurs et des grincements de dents.
    Alors les justes resplendiront comme le soleil
dans le royaume de leur Père.

Celui qui a des oreilles,
qu’il entende ! »

COMMENTAIRE

Dimanche dernier, l’évangéliste Matthieu nous rapportait la parabole du semeur qui commençait ainsi : « Le semeur est sorti pour semer ». Une phrase extraordinaire dans la bouche de Jésus décrivant l’action créatrice de Dieu en notre monde. Il serait tentant toutefois de ne retenir de cette parabole que la leçon suivante : il y a des coeurs qui accueillent la Parole de Dieu et d’autres qui la refusent; tout comme la parabole d’aujourd’hui qui pourrait nous encourager à séparer le monde en deux : les bons et les mauvais, ou encore, l’axe du bien et l’axe du mal pour reprendre un langage plus politique. Mais en rester à ce premier niveau de lecture risque de nous enfermer dans une vision dualiste du monde, où il y aurait les bons d’un côté et les méchants de l’autre, sans possibilité de rencontre entre les deux. 

Pourtant, Jésus ne fréquente-t-il pas les pécheurs, les publicains et les prostituées ? Il n’hésite pas à engager le dialogue avec les pharisiens, les scribes et les sadducéens. À tous il fait bon accueil, à tous il annonce la bonne nouvelle du Royaume. Et c’est ainsi que le semeur qui est sorti pour semer jette libéralement sa semence. Il sème à tout vent, dans tous les cœurs, sur tous les terrains, démontrant une confiance inébranlable en la force de son action créatrice, qui est en fait un débordement de son amour pour nous. 

La parabole d’aujourd’hui ressemble à celle de la semaine dernière avec ses évocations de semailles et de récoltes, mais elle nous entraîne un peu plus loin.

Tout d’abord elle nous rappelle en accord avec ce qui est dit dès le livre de la Genèse, que ce n’est pas Dieu qui crée le mal, tout comme ce n’est pas le maître de maison qui a semé l’ivraie. Jésus l’affirme : le maître de maison n’a semé que du bon grain. Mais voilà qu’un ennemi sème nuitamment au milieu du blé une mauvaise herbe qui risque de l’étouffer, et pourtant il faut les laisser grandir ensemble. 

Par sa parabole, Jésus enseigne à ses disciples qu’il faut accepter de pousser là où ils sont plantés, à ne pas chercher à se séparer du monde, ou encore à diviser le monde entre bons et méchants, ce que nous sommes souvent tentés de faire lorsque l’autre porte des valeurs différentes des nôtres. Jésus nous rappelle que c’est au maître de la moisson et à lui seul qu’il revient de faire ce jugement.

Mais le cœur de cette parabole, c’est lorsque le maître de la moisson réagit à la suggestion de ses ouvriers qui veulent séparer le bon grain de l’ivraie. Ce dernier les met en garde car en enlevant l’ivraie, ils risquent d’arracher le blé en même temps. Et voilà que s’opère un retournement dans la parabole. Jésus nous invite à regarder en nous-mêmes, nous rappelant que semblables aux champs du maître de maison, nous sommes des êtres partagés nous aussi en qui poussent à la fois le bon grain et l’ivraie, aucune vie n’étant parfaite, nul n’ayant le monopole de la vertu. La parabole nous parle d’un Dieu bon et patient qui nous invite à cette même patience envers nous-mêmes, confiants qu’au terme de nos vies, avec la grâce de Dieu, le bon grain saura bien l’emporter sur l’ivraie et que Dieu saura bien nous purifier de ce qui pourrait encore nous retenir d’aller vers lui.

Par sa parabole, Jésus nous invite aussi à porter un regard neuf sur notre monde. Le meilleur et le pire se croiseront toujours sur cette terre, nous dit-il, et il  appelle ses disciples à se tenir aux carrefours, à la croisée des chemins, frères et sœurs universels de tous ceux et celles que nous côtoyons, nous rappelant que la valeur d’une personne ne se réduit jamais à la somme de ses limites ou de ses erreurs. C’est pourquoi nous sommes invités à regarder le monde avec les yeux du maître de maison qui laisse pousser côte à côte le bon grain et l’ivraie, confiants que la Parole de Dieu pourra toujours se frayer un chemin.

Regarder le monde avec les yeux de Dieu, c’est le travail de l’Esprit Saint en nous, nous rappelle saint Paul aujourd’hui. L’Esprit Saint vient au secours de notre faiblesse, car nous ne savons demander comme il faut. Et c’est ainsi qu’il devient notre guide, notre maître à prier et à agir, et qu’il nous donne de comprendre que c’est dans la rencontre de l’autre que Dieu nous attend, ce prochain, cet autre nous-même qui nous ressemble tellement avec ses grandeurs et ses misères, et avec qui nous sommes appelés à cheminer sur cette terre, tout comme le Christ le fait patiemment avec chacun et chacune de nous.

Et rappelons-nous que c’est ce grand mystère de la présence du Christ à nos vies que nous célébrons à chaque eucharistie.

Yves Bériault, o.p. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 13, 1-23

Ce jour-là, Jésus était sorti de la maison,
et il était assis au bord de la mer.
    Auprès de lui se rassemblèrent des foules si grandes
qu’il monta dans une barque où il s’assit ;
toute la foule se tenait sur le rivage.
    Il leur dit beaucoup de choses en paraboles :
« Voici que le semeur sortit pour semer.
    Comme il semait,
des grains sont tombés au bord du chemin,
et les oiseaux sont venus tout manger.
    D’autres sont tombés sur le sol pierreux,
où ils n’avaient pas beaucoup de terre ;
ils ont levé aussitôt,
parce que la terre était peu profonde.
    Le soleil s’étant levé, ils ont brûlé
et, faute de racines, ils ont séché.
    D’autres sont tombés dans les ronces ;
les ronces ont poussé et les ont étouffés.
    D’autres sont tombés dans la bonne terre,
et ils ont donné du fruit
à raison de cent, ou soixante, ou trente pour un.
    Celui qui a des oreilles,
qu’il entende ! »

    Les disciples s’approchèrent de Jésus et lui dirent :
« Pourquoi leur parles-tu en paraboles ? »
    Il leur répondit :
« À vous il est donné de connaître
les mystères du royaume des Cieux,
mais ce n’est pas donné à ceux-là.
    À celui qui a, on donnera,
et il sera dans l’abondance ;
à celui qui n’a pas,
on enlèvera même ce qu’il a.
    Si je leur parle en paraboles,
c’est parce qu’ils regardent sans regarder,
et qu’ils écoutent sans écouter ni comprendre.
    Ainsi s’accomplit pour eux la prophétie d’Isaïe :
Vous aurez beau écouter, vous ne comprendrez pas.
Vous aurez beau regarder, vous ne verrez pas.
    Le cœur de ce peuple s’est alourdi :
ils sont devenus durs d’oreille,
ils se sont bouché les yeux,
de peur que leurs yeux ne voient,
que leurs oreilles n’entendent,
que leur cœur ne comprenne,
qu’ils ne se convertissent,
– et moi, je les guérirai.
    Mais vous, heureux vos yeux puisqu’ils voient,
et vos oreilles puisqu’elles entendent !
    Amen, je vous le dis :
beaucoup de prophètes et de justes
ont désiré voir ce que vous voyez,
et ne l’ont pas vu,
entendre ce que vous entendez,
et ne l’ont pas entendu.

    Vous donc, écoutez ce que veut dire la parabole du semeur.
    Quand quelqu’un entend la parole du Royaume sans la comprendre,
le Mauvais survient
et s’empare de ce qui est semé dans son cœur :
celui-là, c’est le terrain ensemencé au bord du chemin.
    Celui qui a reçu la semence sur un sol pierreux,
c’est celui qui entend la Parole
et la reçoit aussitôt avec joie ;
    mais il n’a pas de racines en lui,
il est l’homme d’un moment :
quand vient la détresse ou la persécution à cause de la Parole,
il trébuche aussitôt.
    Celui qui a reçu la semence dans les ronces,
c’est celui qui entend la Parole ;
mais le souci du monde et la séduction de la richesse
étouffent la Parole, qui ne donne pas de fruit.
    Celui qui a reçu la semence dans la bonne terre,
c’est celui qui entend la Parole et la comprend :
il porte du fruit
à raison de cent, ou soixante, ou trente pour un. »

COMMENTAIRE

Il est important de rappeler que l’utilisation du procédé littéraire de la parabole par Jésus est un moyen pédagogique pour ses auditeurs plutôt qu’un obstacle à la foi, moyen par lequel Jésus vise à éclairer, à mieux faire comprendre le mystère du Royaume. En même temps, la parabole est souvent une manière de tamiser une vérité, tout comme l’on chercherait à adoucir une lumière trop éblouissante. La parabole ne cherche pas à cacher ou à imposer une vérité, mais elle vise avant tout à livrer son message selon la réceptivité de chacun et chacune. Pour la comprendre et l’accueillir, il faut tout simplement avoir le cœur ouvert et vouloir être de Dieu. 

« Le semeur est sorti pour semer », nous dit Jésus dans la parabole d’aujourd’hui. Comme j’aime ces paroles qui résonnent comme les premiers mots de la création du monde : « Le semeur est sorti pour semer ». Aucune hésitation ici, seule la détermination du semeur est mise en relief, comme dans ces peintures de Van Gogh où l’on voit un semeur dès le lever du jour, semant largement et généreusement dans son champ. Jésus dans sa parabole nous parle de l’action d’un Dieu créateur qui dès le premier jour de la création entreprend une œuvre remplie de promesses, et pleine de vie. 

« Le semeur est sorti pour semer », et voilà que le monde est créé avec ses milliards de galaxies, et l’histoire est lancée à travers les figures d’Adam et Ève, des patriarches et des prophètes. Dieu va susciter des Juges et des rois pour guider son peuple choisi; il va lui confier la mission de le faire connaître au monde, de lui apprendre d’où il vient et où il va au terme de son histoire. Et dans les derniers temps qui sont les nôtres, le Père envoie son Fils bien-aimé pour mener le Royaume de Dieu à son achèvement et nous montrer le chemin à suivre sur cette terre pour y parvenir.

« Le semeur est sorti pour semer », nous dit Jésus. Lui et le Père ne font qu’un, et c’est une œuvre commune qu’ils poursuivent ensemble, puisque dès les origines du monde, le Père donne la vie par sa Parole, par son Verbe. Le semeur, c’est à la fois, et le Père et le Fils dans une même communion d’amour. Comme l’écrit si bellement Jean-Philippe Ferlay : « L’amour du Père pour son Verbe dans l’Esprit est tellement fort et généreux qu’il éclate hors de Dieu. Et voilà que le monde est créé, tout différent de Dieu et pourtant absolument lié à lui. » Et c’est ainsi que Jésus de Nazareth, lui la dernière et la plus belle parole du Père, vient marcher avec nous sur nos routes humaines. Il vient nous prendre par la main, semant la bonne nouvelle dans tous les cœurs de cette terre qui veulent bien l’accueillir. 

Il est vrai que plusieurs lui ferment leur porte, et nous sommes toujours étonnés et attristés quand des personnes écartent de leur vie toute référence à Dieu. Elles font penser à des orphelins à qui leur échappe ce bonheur de croire. Mais retenons de notre parabole que le semeur sème aussi sur les sols les plus stériles, les plus endurcis, même dans les sillons couverts de pierres et de ronces. Rien ne semble décourager ce semeur obstiné. Il est d’un optimisme béat qui dépasse toute logique humaine. C’est Henri Nouwen, ce grand spirituel, qui décrit ainsi l’attitude de Dieu à l’égard de ses enfants qui se tiennent loin de lui :

« Son seul désir est de bénir… Il n’a aucun désir de les punir. Ils ont déjà été punis de façons excessives par leur propre errance, intérieure et extérieure. Le Père veut simplement leur faire savoir que l’amour qu’ils ont cherché dans des chemins tortueux a été, est et sera toujours là, pour eux… mais il ne peut les forcer à l’aimer sans perdre sa véritable paternité^[1]. »

Et c’est ainsi que « le semeur est sorti pour semer », nous invitant à semer généreusement avec lui, sans nous décourager, car ne voit-on pas au printemps les crocus et les pissenlits se frayer un chemin vers le soleil à travers les sols les plus rugueux et inhospitaliers ! C’est avec cette invincible espérance que nous devons habiter notre terre, car dans tous les cœurs la semence est lancée nous dit Jésus, même dans les cœurs les plus endurcis, car Dieu ne saurait désespérer de notre légèreté, jusqu’à ce que nous baissions les bras et l’appelions Notre Père.

Fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain

^[1] Henri Nouwen. Le retour de l’enfant prodigue. Bellarmin, 1995. p. 119

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 16, 13-19

En ce temps-là,
Jésus, arrivé dans la région de Césarée-de-Philippe,
demandait à ses disciples :
« Au dire des gens,
qui est le Fils de l’homme ? »
Ils répondirent :
« Pour les uns, Jean le Baptiste ;
pour d’autres, Élie ;
pour d’autres encore, Jérémie ou l’un des prophètes. »
Jésus leur demanda :
« Et vous, que dites-vous ? Pour vous, qui suis-je? »
Alors Simon-Pierre prit la parole et dit :
« Tu es le Christ,
le Fils du Dieu vivant ! »
Prenant la parole à son tour, Jésus lui dit :
« Heureux es-tu, Simon fils de Yonas :
ce n’est pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela,
mais mon Père qui est aux cieux.
Et moi, je te le déclare :
Tu es Pierre,
et sur cette pierre je bâtirai mon Église ;
et la puissance de la Mort ne l’emportera pas sur elle.
Je te donnerai les clés du royaume des Cieux :
tout ce que tu auras lié sur la terre
sera lié dans les cieux,
et tout ce que tu auras délié sur la terre
sera délié dans les cieux. »

COMMENTAIRE

Elle est quand même extraordinaire la question que Jésus pose à ses apôtres : « Qui suis-je au dire des gens ? » Cette question est unique dans l’histoire de la Bible. Aucun prophète, aucun des patriarches ne l’a posé avant Jésus. Pourquoi alors cette question ? Un rabbin juif va nous éclairer à ce sujet. 

Il y a quelques années, Jacob Neusner a écrit un livre intitulé : « Un rabbin parle avec Jésus ». On dit de cet homme qu’il était le théologien juif préféré du pape Benoît XVI, un rabbin avec lequel il a eu plusieurs échanges alors qu’il était préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi.  

Dans son livre, Jacob Neusner amorce un dialogue avec Jésus à partir de l’évangile de Matthieu, sans doute l’évangile ayant le plus d’affinité avec le judaïsme, car la communauté de Matthieu était surtout composée de Juifs convertis au christianisme. 

Dans son récit, Jacob Neusner se place au cœur de la foule entourant Jésus à l’occasion de son sermon sur la montagne. Il commente alors l’enseignement de Jésus. Il réagit à ses affirmations et cherche à montrer comment un Juif fidèle à sa foi pouvait entendre les enseignements de Jésus. D’une part, il est assez élogieux à l’égard de Jésus. Il le compare à un maître qui sait tirer du neuf de l’ancien, qui élargit les perspectives de la Torah, qui élargit la haie protectrice qui l’entoure par ses enseignements, ce que tout sage en Israël est appelé à faire.

Mais là où ce rabbin s’oppose, ce n’est pas tant à cause des enseignements de Jésus ou de sa sagesse, mais parce qu’il se place au centre de son enseignement, il en est le cœur. 

Il parle même avec autorité, une autorité qui semble surpasser celle de Moïse lorsqu’il dit, par exemple, en citant la loi mosaïque : « Et moi, je vous dis… » C’est là où ce rabbin décide de s’éloigner de la foule aux pieds de Jésus, car l’autorité dont il s’arroge est inacceptable pour un Juif fidèle à la Loi. 

Notre rabbin demandera aux disciples de Jésus qui l’entourent : « Votre maître est-il Dieu pour parler ainsi ? » Et nous, nous ne pouvons que répondre avec l’apôtre Pierre, ce qui est au coeur de notre foi : « Oui, il est le Messie, le fils de Dieu ! »

En guise d’explication nous pourrions dire à ce rabbin que notre foi ne fait pas que s’attacher aux commandements de Dieu ou encore à la révélation qu’Il fait de lui-même dans l’Ancien Testament. Notre foi, se fonde avant tout sur celle des Apôtres, qui nous donne de reconnaître cette chose incroyable : que l’Absolu s’est incarné dans notre histoire humaine, et qu’Il a pris un visage, celui de Jésus Christ ! Ou encore, comme l’écrivait le théologien Karl Rahner : « Dieu nous a livré sa dernière et sa plus belle parole en son fils Jésus » Telle est notre foi! 

D’ailleurs, frères et sœurs, tous nos rassemblements en Église, et tout particulièrement l’eucharistie, sont le témoignage vivant et indéfectible de cette réalité qui donne sens à notre foi et marque profondément nos vies d’hommes et de femmes.

C’est donc avec cette ferme assurance que nous sommes invités à marcher avec le Christ à la suite des Apôtres Pierre et Paul, sans cesse invités à faire nôtre la réponse de Pierre à la question de Jésus : « Et toi qui dis-tu que je suis. Qui suis-je pour toi ? » Et à nous de répondre : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant ! »

Fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 10, 37-41

En ce temps-là,
Jésus disait à ses Apôtres :
    « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi
n’est pas digne de moi ;
celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi
n’est pas digne de moi ;
    celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas
n’est pas digne de moi.
    Qui a trouvé sa vie
la perdra ;
qui a perdu sa vie à cause de moi
la gardera.
    Qui vous accueille
m’accueille ;
et qui m’accueille
accueille Celui qui m’a envoyé.
    Qui accueille un prophète en sa qualité de prophète
recevra une récompense de prophète ;
qui accueille un homme juste en sa qualité de juste
recevra une récompense de juste.
    Et celui qui donnera à boire, même un simple verre d’eau fraîche,
à l’un de ces petits en sa qualité de disciple,
amen, je vous le dis : non, il ne perdra pas sa récompense. »

COMMENTAIRE

L’Évangile de ce dimanche fait partie de ces passages difficiles que nous propose le Nouveau Testament quand Jésus dit : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi ; celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi. » Comment concilier la tendresse de Dieu et la dureté apparente de cet évangile ?

Jésus n’est-il pas le porte-parole et l’expression même du souci de Dieu pour les petits, les pauvres ? N’est-ce pas lui qui souligne l’importance ailleurs dans les évangiles de venir en aide à ses parents, qui affirme qu’il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis ? Comment concilier cette bonté de Jésus avec un texte qui semble évoquer un certain sectarisme, où nous serions invités à nous couper du monde ? C’est là bien sûr un premier niveau de lecture que pourrait faire une personne qui ne connaît pas bien les évangiles.

Pour concilier ces contradictions apparentes, nous avons besoin de comprendre ce que cela veut dire marcher à la suite du Christ. En dépit des paroles-chocs de Jésus, nous le savons, cette suite est libératrice et le passage d’aujourd’hui est extrêmement révélateur en ce qu’il nous dit au sujet de notre vie chrétienne. Elle implique des choix, des renoncements, et un attachement indéfectible à la personne de Jésus et de son évangile.

Un jour, j’ai vu dans un magazine une photo extraordinaire qui date de 1936. Elle a été prise à Berlin à la veille de la dernière guerre mondiale. On y voit une grande foule qui accueille Adolph Hitler et qui fait le salut nazi, le salut au chef ! Au milieu de cette foule, il y a un homme qui se tient debout les bras croisés. C’est le seul que l’on voit ainsi, alors que tout autour de lui les bras sont tous levés bien haut pour acclamer Hitler. Cet homme seul dans la foule a une mine très résolue, le visage défiant, et l’on devine qu’il s’agit d’une personne courageuse, prenant un risque énorme par sa non-conformité. J’ai vu dans l’image de cet homme une belle analogie avec notre suite du Christ.

Le disciple du Christ est appelé à marcher sur les mêmes routes que son Maître. Son engagement en ce monde au nom de l’évangile est fait de risques, d’audace et de courage. Son combat est souvent solitaire, et il doit être prêt à y engager toute sa vie comme son maître. Même seuls au cœur de la masse humaine, nous sommes appelés à nous ouvrir sans cesse au désir de Dieu sur nous, comme Jésus lui-même en a donné l’exemple. Le véritable bonheur est à ce prix, mais il est souvent fait de luttes, de renoncements et de refus, même lorsque des proches, des intimes cherchent à nous entraîner sur d’autres chemins que celui de l’évangile. D’où la première place qu’il nous faut accorder au Christ dans nos vies,

Jésus, aujourd’hui, nous parle de radicalisme, et, pourtant, il était loin d’être un révolutionnaire violent et anarchiste. Certains l’appelaient un prophète, ce qu’il était certainement. Mais pour nous, chrétiens, il est avant tout le Fils de Dieu, qui connait si bien le cœur de l’Homme. Et il est venu nous dire que le plus grand combat qui se livre en ce monde est un combat pour l’amour. Il est venu s’engager au cœur de cette lutte que nous menons, nous invitant à le suivre et à aimer comme lui.

Alors, comment concilier cet amour de Jésus avec l’amour de nos proches ? Tout d’abord, il est important de souligner qu’il n’y a aucune contradiction entre ces deux amours, puisqu’ils n’en forment qu’un seul, mais l’un de ces deux amours a préséance sur l’autre, car c’est en demeurant dans l’amour de Dieu que nous apprenons à aimer le prochain en vérité. Et cette vérité de l’amour nous oblige parfois à reprendre le prochain quand ses paroles ou ses actions sont en contradiction avec l’évangile. C’est en ce sens que l’amour de Dieu l’emporte sur l’autre. N’est-ce pas cette logique que vivent les parents lorsqu’ils corrigent leurs enfants qui se montrent égoïstes, violents ou rancuniers. Leur amour pour leurs enfants n’a de sens que s’ils leur apprennent à devenir de véritables adultes. Et il en serait autrement dans notre rapport les uns avec les autres, alors que nous sommes tous et toutes appelés à grandir et à nous épanouir en tant qu’enfants de Dieu ?

Frères et sœurs, l’évangile de ce dimanche nous rappelle que c’est en aimant Jésus le premier que l’amour sera toujours le premier servi dans nos vies, et qu’il pourra alors se déployer tout autour de nous en nous mettant au service les uns des autres, nous donnant d’aimer davantage, mais en vérité, père, mère, fils et fille, époux et épouse, au nom même de cet amour qui a sa source en Dieu.

Yves Bériault, o.p. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 8, 5-17

    En ce temps-là,
    comme Jésus était entré à Capharnaüm,
un centurion s’approcha de lui et le supplia :
    « Seigneur, mon serviteur est couché, à la maison, paralysé,
et il souffre terriblement. »
    Jésus lui dit :
« Je vais aller moi-même le guérir. »
    Le centurion reprit :
« Seigneur, je ne suis pas digne
que tu entres sous mon toit,
mais dis seulement une parole
et mon serviteur sera guéri.
    Moi-même qui suis soumis à une autorité,
j’ai des soldats sous mes ordres ;
à l’un, je dis : “Va”, et il va ;
à un autre : “Viens”, et il vient,
et à mon esclave : “Fais ceci”, et il le fait. »
    À ces mots, Jésus fut dans l’admiration
et dit à ceux qui le suivaient :
« Amen, je vous le déclare,
chez personne en Israël, je n’ai trouvé une telle foi.
    Aussi je vous le dis :
Beaucoup viendront de l’orient et de l’occident
et prendront place avec Abraham, Isaac et Jacob
au festin du royaume des Cieux,
    mais les fils du Royaume seront jetés
dans les ténèbres du dehors ;
là, il y aura des pleurs et des grincements de dents. »
    Et Jésus dit au centurion :
« Rentre chez toi,
que tout se passe pour toi selon ta foi. »
Et, à l’heure même, le serviteur fut guéri.

    Comme Jésus entrait chez Pierre, dans sa maison,
il vit sa belle-mère couchée avec de la fièvre.
    Il lui toucha la main,
et la fièvre la quitta.
Elle se leva,
et elle le servait.

    Le soir venu, on présenta à Jésus beaucoup de possédés.
D’une parole, il expulsa les esprits
et, tous ceux qui étaient atteints d’un mal, il les guérit,
    pour que soit accomplie
la parole prononcée par le prophète Isaïe :
Il a pris nos souffrances,
il a porté nos maladies.

COMMENTAIRE

Frères et sœurs, vous conviendrez avec moi que la foi de ce centurion est véritablement remarquable. Ce qui nous surprend d’abord, c’est qu’un officier de l’armée romaine, probablement païen, manifeste une confiance en Jésus aussi profonde. C’est pourquoi Jésus déclare avec admiration : « Amen, je vous le dis, chez personne en Israël, je n’ai trouvé une telle foi. » Par cette affirmation, Jésus laisse déjà entrevoir que sa mission ne se limitera pas au peuple d’Israël. La foi de ce centurion annonce l’ouverture du salut à toutes les nations.

Mais comment ce centurion connaissait-il Jésus ? Il faut savoir que Capharnaüm était le principal centre du ministère de Jésus en Galilée. C’est en Galilée que sa réputation s’était rapidement répandue à la suite de son enseignement et de ses nombreux miracles. Et Jésus séjournait fréquemment à Capharnaüm, notamment dans la maison de l’apôtre Pierre. Il est donc tout à fait vraisemblable que le centurion ait entendu parler de lui, voire qu’il l’ait déjà vu à l’œuvre.

De plus, nous lisons chez l’évangéliste Luc que les anciens des Juifs disaient de ce centurion qu’il aimait la nation juive et qu’il avait même contribué à la construction de leur synagogue. Cela suggère donc un homme ouvert à la foi d’Israël, et qui avait sans doute compris dans son cœur que ce Jésus ne pouvait venir que de Dieu.

Encore une fois, ce récit met en évidence ceux et celles que l’on peut appeler les anonymes de l’Évangile. Des hommes et des femmes qui n’apparaissent qu’une seule fois à l’occasion d’une rencontre décisive avec le Christ, et dont les noms nous sont habituellement inconnus.

Ces anonymes ont tous et toutes fait l’expérience, à leur manière, de la sollicitude et de la compassion de Jésus, et sont ressortis de cette rencontre marqués à jamais. Qu’il s’agisse de la Syro-Phénicienne, de l’aveugle-né, de la veuve de Naïm, de la Samaritaine au puits, du lépreux qui ne demande qu’à être purifié, de la femme hémorroïsse guérie de ses pertes de sang, ou encore du centurion cherchant à tout prix à sauver son enfant.

Tous ont vécu une rencontre transformatrice avec le Christ, mais on ignore la suite de leur histoire. Toutefois, dans la finale de l’évangile de ce matin, soit la guérison de la belle-mère de Pierre, Mathieu semble nous livrer une clé de lecture afin de nous aider à comprendre ce qui survient dans la vie de ceux et celles qui rencontrent le Christ en vérité.

De prime abord, la guérison de la belle-mère de Pierre semble superflue dans ce récit, c’est comme une note de bas de page, un ajout sans réelle portée avec ce qui précède.

Pourtant, contrairement aux évangélistes Marc et Luc, qui racontent cette même guérison de la belle-mère de Pierre, Mathieu prend une tout autre approche avec son récit et il y a vraiment une visée théologique chez lui en ajoutant ce petit épisode à l’histoire du centurion. Car chez Mathieu, quand il est dit de la belle-mère de Pierre qu’elle se leva, il est le seul des trois évangélistes à employer le verbe qui est utilisé pour désigner la résurrection de Jésus : elle se leva, nous dit Mathieu, elle se tint debout, tout comme le Christ se tint debout le matin de Pâques. C’est le même verbe employé.

Une autre particularité dans le récit de Mathieu, la belle-mère de Pierre, une fois guérie, elle se lève, mais non pas pour servir tout l’équipage qui accompagne Jésus, comme chez les deux autres évangélistes, mais elle se lève uniquement pour le servir lui. Matthieu veut nous faire comprendre quelque chose d’essentiel ici : celui que le Christ touche dans son cœur et dans son corps découvre désormais que sa vie est entièrement tournée vers lui dans une vie de service.

Frères et sœurs, nous ne savons pas comment la vie de ce centurion a pu être transformée après la guérison de son enfant et quelle direction elle a prise, ni celle de la belle-mère de Pierre. Nous ignorons même leur nom, mais le Christ connaît le nôtre. Et s’il nous relève aujourd’hui par sa parole et sa présence à nos vies, c’est pour que, nous aussi, nous nous mettions à son service, comme tous ceux et celles qui nous ont précédés dans la foi. Amen.

Fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 10, 26-33

    En ce temps-là,
Jésus disait à ses Apôtres :
    « Ne craignez pas les hommes ;
rien n’est voilé qui ne sera dévoilé,
rien n’est caché qui ne sera connu.
    Ce que je vous dis dans les ténèbres,
dites-le en pleine lumière ;
ce que vous entendez au creux de l’oreille,
proclamez-le sur les toits.
    Ne craignez pas ceux qui tuent le corps
sans pouvoir tuer l’âme ;
craignez plutôt celui qui peut faire périr dans la géhenne
l’âme aussi bien que le corps.
    Deux moineaux ne sont-ils pas vendus pour un sou ?
Or, pas un seul ne tombe à terre
sans que votre Père le veuille.
    Quant à vous, même les cheveux de votre tête sont tous comptés.
    Soyez donc sans crainte :
vous valez bien plus qu’une multitude de moineaux.
    Quiconque se déclarera pour moi devant les hommes,
moi aussi je me déclarerai pour lui
devant mon Père qui est aux cieux.
    Mais celui qui me reniera devant les hommes,
moi aussi je le renierai
devant mon Père qui est aux cieux. »

COMMENTAIRE

Pendant l’été, beaucoup de personnes s’arrêtent pour visiter notre église Saint-Dominique de Québec. Alors que j’y étais vicaire, j’ai fait ici la rencontre un jour de semaine d’une dame avec sa petite-fille âgée de huit ans. Elles sont entrées dans l’église, et après avoir fait leur génuflexion, elles se sont tout d’abord dirigées vers le bénitier. Après avoir chuchoté une explication à sa petite-fille, la dame s’est signée avec l’eau bénite, invitant la petite à faire comme elle. Elles se sont ensuite dirigées vers l’autel de la Vierge, où elles ont allumé ensemble un lampion pour ensuite aller s’agenouiller quelques minutes. Elles ont ensuite quitté l’église en silence main dans la main. Cette scène m’a beaucoup interpellée en prévision de cette méditation sur l’évangile de ce dimanche, où Jésus invite ses disciples à ne pas avoir peur de témoigner, leur confiant les paroles suivantes :

Quiconque se déclarera pour moi devant les hommes, moi aussi, je me déclarerai pour lui devant mon Père qui est aux cieux.

Jésus nous invite à nous déclarer pour lui devant les hommes, à agir de telle manière que l’on sache que nous sommes du Christ, que nous croyons en lui. C’est ce témoignage que cette inconnue avec sa petite fille a laissé dans cette église. Mais cette invitation à se déclarer pour le Christ fait naître en moi les questions suivantes : de quoi voulons-nous témoigner au juste quand nous parlons de notre foi en Jésus Christ, quand nous nous disons chrétiens et chrétiennes ?  Pourquoi souhaitons-nous que davantage de personnes nous rejoignent ici dans cette église pour célébrer avec nous notre foi ? Pourquoi des parents et des grands-parents se désolent-ils que leurs enfants et leurs petits-enfants soient indifférents à la question de Dieu ? Après tout, on n’en fait pas une maladie si des proches ne partagent pas notre amour pour la musique classique ou l’opéra, le bridge ou la cuisine asiatique. Mais la foi en Jésus Christ, c’est bien autre chose, nous le savons bien.

Quand Jésus nous invite à nous déclarer pour lui devant les hommes, nous touchons ici à quelque chose de fondamental dans nos vies de chrétiens et de chrétiennes, une manière de voir le monde qui définit le sens même de nos vies. Et c’est pourquoi la démarche de cette grand-maman avec sa petite-fille a quelque chose de profondément sacré, puisqu’elle voulait lui parler de Dieu, comme ces parents qui amènent parfois leurs enfants à l’église en leur disant : « Viens, on va aller voir le Bon Dieu. »

Il y a de ces vérités, de ces valeurs fondamentales dans l’existence, qui nous font nous lever et nous tenir bien droits debout, envers et contre tous parfois. Jésus nous le rappelle dans l’évangile, parce que ces valeurs représentent un bien que l’on ne saurait négliger impunément sans remettre en question notre humanité et le sens même de nos vies. Et c’est ainsi que nous nous insurgeons quand il  y a des injustices, des violences, de la tricherie, de la malhonnêteté. Il y a alors en nous comme un réflexe qui s’active d’instinct, et qui nous fait protester ou encore témoigner de certaines valeurs qui nous tiennent à cœur. 

Jésus évoque de telles situations quand il parle à ses disciples de l’importance de témoigner de ce qu’ils ont vu, de cette vie qui désormais les habite. Jésus parle ouvertement de danger, de violence, et de persécutions dont seront victimes ses amis. Et il les invite à prendre courageusement la route avec lui, à ne pas avoir peur, car il n’y a pas d’autre chemin que celui que nous indique Jésus quand la vie humaine nous tient à cœur, quand il nous paraît essentiel de défendre l’amour et la dignité humaine, quand il nous faut parler de Dieu. Tous ne seront pas martyrs, bien sûr, mais nous sommes tous appelés à porter ce profond désir du bonheur de tous et qui a sa source en Dieu.

C’est pourquoi nous ne sommes pas indifférents quand Dieu est méconnu, oublié. En effet, nous sommes les premiers à bénéficier de cette foi en Dieu qui change notre regard sur le monde, qui fonde nos valeurs et notre amour de la vie, qui donne un sens à tous nos efforts, à toutes nos épreuves et à toutes nos joies. Car il existe en nous une source profonde et limpide où nous puisons l’eau vive et qui s’appelle Dieu. 

Alors, pourquoi témoigner ?  Parce que nous étant abreuvés à cette source intarissable, nous aimerions tellement la partager quand nous voyons tant d’hommes et de femmes s’avancer dans le désert de l’existence en quête d’un lieu où s’abreuver et donner sens à leur vie, et qui ne savent où trouver. On ne voudrait jamais laisser quelqu’un mourir de soif. C’est pourquoi témoigner du Christ, c’est offrir un peu de cette eau vive, comme l’a fait cette grand-maman puisant au bénitier pour offrir de cette eau à sa petite-fille. 

Tous les gestes qui parlent du Christ sont porteurs d’une promesse, d’où l’importance de témoigner, de partager avec les autres ce regard de l’âme sur le secret des choses que nous donne notre foi en Dieu. N’est-ce pas ce que font les musiciens et les chanteurs, mais aussi les peintres, les cinéastes et tous les artistes qui s’adonnent à un art ? 

Frères et sœurs, Dieu fait de nous des artistes en quelque sorte, appelés à témoigner de cette vie intérieure qui nous habite, cette vie qui nous est si précieuse et que l’on appelle la foi en Dieu, la foi en Jésus Christ. 

Fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain.

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LES DISCIPLES D’EMMAÜS

Évangile de Jésus Christ selon Saint Luc 24, 13-35

    Le même jour (c’est-à-dire le premier jour de la semaine),
deux disciples faisaient route
vers un village appelé Emmaüs,
à deux heures de marche de Jérusalem,
    et ils parlaient entre eux de tout ce qui s’était passé.

    Or, tandis qu’ils s’entretenaient et s’interrogeaient,
Jésus lui-même s’approcha,
et il marchait avec eux.
    Mais leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître.
    Jésus leur dit :
« De quoi discutez-vous en marchant ? »
Alors, ils s’arrêtèrent, tout tristes.
    L’un des deux, nommé Cléophas, lui répondit :
« Tu es bien le seul étranger résidant à Jérusalem
qui ignore les événements de ces jours-ci. »
    Il leur dit :
« Quels événements ? »
Ils lui répondirent :
« Ce qui est arrivé à Jésus de Nazareth,
cet homme qui était un prophète
puissant par ses actes et ses paroles
devant Dieu et devant tout le peuple :
    comment les grands prêtres et nos chefs l’ont livré,
ils l’ont fait condamner à mort et ils l’ont crucifié.
    Nous, nous espérions que c’était lui qui allait délivrer Israël.
Mais avec tout cela,
voici déjà le troisième jour qui passe depuis que c’est arrivé.
    À vrai dire, des femmes de notre groupe
nous ont remplis de stupeur.
Quand, dès l’aurore, elles sont allées au tombeau,
    elles n’ont pas trouvé son corps ;
elles sont venues nous dire
qu’elles avaient même eu une vision :
des anges, qui disaient qu’il est vivant.
    Quelques-uns de nos compagnons sont allés au tombeau,
et ils ont trouvé les choses comme les femmes l’avaient dit ;
mais lui, ils ne l’ont pas vu. »
    Il leur dit alors :
« Esprits sans intelligence ! Comme votre cœur est lent à croire
tout ce que les prophètes ont dit !
    Ne fallait-il pas que le Christ
souffrît cela pour entrer dans sa gloire ? »
    Et, partant de Moïse et de tous les Prophètes,
il leur interpréta, dans toute l’Écriture,
ce qui le concernait.

    Quand ils approchèrent du village où ils se rendaient,
Jésus fit semblant d’aller plus loin.
    Mais ils s’efforcèrent de le retenir :
« Reste avec nous,
car le soir approche et déjà le jour baisse. »
Il entra donc pour rester avec eux.

    Quand il fut à table avec eux,
ayant pris le pain,
il prononça la bénédiction
et, l’ayant rompu,
il le leur donna.
    Alors leurs yeux s’ouvrirent, et ils le reconnurent,
mais il disparut à leurs regards.
    Ils se dirent l’un à l’autre :
« Notre cœur n’était-il pas brûlant en nous,
tandis qu’il nous parlait sur la route
et nous ouvrait les Écritures ? »
    À l’instant même, ils se levèrent et retournèrent à Jérusalem.
Ils y trouvèrent réunis les onze Apôtres et leurs compagnons,
qui leur dirent :
    « Le Seigneur est réellement ressuscité :
il est apparu à Simon-Pierre. »
    À leur tour, ils racontaient ce qui s’était passé sur la route,
et comment le Seigneur s’était fait reconnaître par eux
à la fraction du pain.

COMMENTAIRE

Ce récit d’apparition de Jésus à ses disciples est sans doute le récit le plus détaillé que nous ayons, où l’évangéliste Luc nous décrit à la fois la nouvelle réalité corporelle de Jésus, tout en nous laissant entrevoir sa profonde humanité. Même au-delà de la mort, Jésus ressuscité est plus vrai que jamais. 

Il apparaît de façon si réellement incarnée à ses disciples après sa résurrection, que ces derniers n’ont d’autre choix que de s’incliner et de le reconnaître. « Quand leurs yeux et leurs oreilles ne suffisent pas, ils doivent encore le toucher; quand le toucher ne suffit pas pour réveiller leur foi, ils doivent présenter à Jésus nourriture et boisson qu’il consomme devant leurs yeux.^[1] » Décidément, ils n’ont pas affaire à un fantôme. Jésus est bel et bien vivant, plus vivant que jamais!

D’ailleurs, il apparaît à ses disciples dès le premier jour de sa résurrection, comme si les liens noués ici-bas étaient de la plus grande importance pour lui. Bien que ses disciples l’aient abandonné, renié et trahi, Jésus ne se détourne pas d’eux. Au contraire, il vient vers eux avec empressement; il traverse les murs de leurs peurs, il marche avec eux et les accueils avec leurs doutes et leurs peines, lui qui porte encore les marques de sa passion dans son corps glorifié.

Ce récit a de quoi nous interpeller, frères et sœurs, car, tout comme les disciples en chemin vers Emmaüs, ne sommes-nous pas parfois traversés nous aussi par le doute et les luttes intérieures? La bonne nouvelle du récit, c’est que le Seigneur ne nous abandonne jamais, et s’il fait semblant d’aller plus loin, comme le raconte l’évangéliste, n’est-ce pas pour creuser davantage dans le cœur de ses amis le désir de la rencontre, de l’amour retrouvé. 

Frères et sœurs, il nous faut toujours reprendre le chemin d’Emmaüs, là où le Christ nous rejoint. Chaque dimanche, comme vous le faites ce soir, partout dans le monde, les chrétiens et chrétiennes se rassemblent afin de se laisser rejoindre par le Ressuscité, pour se mettre à nouveau à l’écoute des Écritures qui nous parlent de lui, qui nous préparent à communier à sa vie donnée, à recevoir ce supplément de grâce à chacune de nos eucharisties, afin que nous puissions repartir avec sa paix et sa joie au cœur.

Mais pour être habité par cet amour qui vient changer nos vies, il nous faut sans cesse demander au Christ de marcher avec nous; de ne jamais hésiter à lui dire, quand le jour baisse et que le soir approche dans nos vies : « Reste avec nous! Reste avec moi! »

Remarquez que nos deux disciples d’Emmaüs ne reconnaissent pas immédiatement le Ressuscité quand il se fait voir à leurs yeux. Ce n’est que lorsqu’il disparaît, à la fraction du pain, qu’ils le reconnaissent et qu’ils se disent alors l’un à l’autre : « Notre cœur n’était-il pas tout brûlant, tandis qu’il nous parlait sur la route et nous ouvrait les Écritures ? » 

Parfois, nous aimerions bien que le ressuscité se fasse voir à nous. Mais s’il disparaît aux yeux des disciples, il n’est que plus présent dans leur cœur. C’est là une condition incontournable pour le rencontrer réellement. C’est ce que nous révèlent les récits entourant la résurrection du Christ. La foi, c’est avant tout une aventure intérieure.

Car nous ne croyons pas Jésus Christ à cause d’une preuve extérieure qui s’imposerait à nous, ou parce que son tombeau a été trouvé vide le matin de Pâques, ou même parce que des témoins nous disent l’avoir vu après sa mort. 

Bien sûr, ce sont là des éléments qui peuvent nous guider sur le chemin de la foi, mais notre foi porte avant tout sur une présence vivante au cœur de nos vies, une fois qui se nourrit et grandit par notre assiduité aux Écritures, à la prière personnelle et communautaire, ainsi qu’à l’Eucharistie, nous laissant sans cesse conduire par cette conversation d’amitié que le Seigneur veut faire grandir en nous, où l’on confie à Dieu nos joies et nos peines, notre désir de grandir dans la foi, et où Dieu ne saurait nous décevoir.

Pour prendre une image que nous comprenons bien au Québec, la bonne nouvelle du matin de Pâques est comparable à l’irruption du printemps au cœur de nos hivers. Nous le savons, et c’est même une certitude, la vie est plus forte que tout. Plus forte que ces glaces qui nous emmurent en janvier, plus forte que ce froid qui trop souvent nous paralyse en février. Cette expérience des saisons dans notre pays nordique est à la fois exigeante, mais aussi exaltante. 

La nature se fait pédagogue dans notre pays et elle nous enseigne à lire les signes des temps, qui ne sauraient nous tromper. À quiconque sait tendre l’oreille, en ce temps de l’année, la nature semble murmurer ces paroles qui sont au cœur même de l’acte de création : Osez espérer! Osez croire! Ne soyez pas incrédules. Tout va changer. C’est là l’invitation que nous fait le Ressuscité à travers ce récit des disciples d’Emmaüs. 

Petite anecdote personnelle pour concrétiser mon propos.

Il y a bien des années, la communauté chrétienne de l’Annonciation, à laquelle j’appartenais, avait accueilli deux familles de réfugiés cambodgiens. J’étais allé chercher l’une de ces familles, les ramenant de leur « hôtel refuge » de Montréal à ma petite vallée des Laurentides. Nous étions en plein mois de janvier et, pour la première fois, ils voyaient nos vastes forêts et je lisais une pointe d’inquiétude dans leurs yeux.

Le père, devant le regard insistant de son épouse, osa enfin me questionner. Il me demanda ce qui avait bien pu arriver à notre forêt pour que les arbres soient tous morts. Je lui expliquai alors que nos arbres perdaient toutes leurs feuilles en automne pour ensuite s’endormir dans un profond sommeil. Mais le printemps venu, je l’assurai qu’ils retrouveraient leur vitalité et leurs feuilles. Cette explication sembla le satisfaire et nous avons poursuivi notre route.

Après les affres de la guerre au Cambodge, une nouvelle vie commençait pour cette famille. Les mois passèrent et, le printemps venu, mes nouveaux amis m’avouèrent, mi-amusés, mi-confus qu’ils n’avaient pas vraiment cru en mon explication au sujet des arbres. Ce n’est qu’en expérimentant eux même cette réalité complexe, et combien mystérieuse de nos saisons, qu’ils purent comprendre à leur tour ce que signifie cette attente du renouveau au cœur de la vie. Et alors leurs yeux s’ouvrirent…

Frères et sœurs, que le Ressuscité ouvre nos esprits et nos cœurs en cette eucharistie, comme il le fit autrefois pour les disciples d’Emmaüs, que ce soit là notre prière, pour que nous puissions le reconnaître ce soir à la fraction du pain et dans le quotidien de chacune de nos vies ! Amen.    

Fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain

^[1] Urs von Balthasar. La gloire et la croix. p.263

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Bientôt nous entrerons dans la Semaine Sainte et déjà le dimanche des Rameaux, avec sa lecture de la Passion, invitera les disciples du Christ à se tourner vers la croix, vers ce rendez-vous que l’évangéliste Jean appelle « l’Heure de Jésus ». 

C’est Catherine de Sienne qui propose cette intuition à couper le souffle : « Ce ne sont pas les clous qui retiennent le Christ sur la croix, mais l’amour. » 

Au moment d’entrer dans la contemplation de ce chemin de croix que nous allons revivre cette semaine avec Jésus, il est bon de se rappeler que la croix, malgré sa laideur et la cruauté qu’elle évoque, est le lieu ultime que Dieu a choisi pour nous dire son amour infini. Oui, notre fierté c’est la croix du Christ! 

Jésus a dit oui à la croix, il l’a acceptée courageusement, mais peut-on dire qu’il l’a recherchée? « Père, si tu veux éloigner cette coupe de moi… » disait-il à Gethsémani. Et pourtant, ailleurs en saint Jean : « Comme il me tarde de boire à cette coupe… » 

Mais il n’y a pas de contradiction ici. Le oui de Jésus est un oui à l’épreuve de l’Amour : à la fois son amour pour nous et son amour pour le Père. Il sait que ce don ne peut que nous apporter la vie, Il est venu pour cette Heure, et c’est sur la croix qu’il va affronter le Mal dans ses derniers retranchements. C’est le grand mystère de la foi chrétienne, « scandale pour les Juifs, folie pour les païens », comme le dira saint Paul. 

Jésus a dit oui à la croix, mais c’est nous qui l’y avons cloué, et Dieu dans son amour de Père, en a fait le lieu de notre réconciliation en son Fils crucifié. C’est sur ce bois que l’amour de l’Homme-Dieu s’est livré jusqu’au bout, au point de saisir dans son offrande toute l’humanité, toutes les générations à venir qui mettraient leur foi en lui, le grand vainqueur de la Mort. 

Tout comme pour nous aujourd’hui, le côté rebutant de la croix n’allait pas de soi pour les premières générations chrétiennes, car la prédication d’un Messie crucifié n’était pas de nature à plaire et à séduire. C’est Fernand Ouellette, dans son livre Le danger du divin, qui écrivait :

« Les évangélistes, faut-il le redire, rapportaient une mort infamante de Jésus sur la croix qui ne pouvait qu’accabler, humilier tout disciple par sa forme d’échec impitoyable. Ce que tout écrivain fabulateur, mythologisant n’aurait jamais voulu imaginer. On n’invente pas Jésus Christ, il a trop d’exigence, et une croix trop lourde et râpeuse pour nos épaules. En somme, nos témoins rapportaient ce qui aurait dû empêcher la naissance et l’expansion du christianisme, s’ils n’avaient pas voulu témoigner particulièrement des faits et de la foi ardente qu’ils avaient en Jésus ressuscité, Messie et Seigneur, seule voie vers le Père. » (Ouellette, Fernand. Le danger du divin. Fides,2002. p. 72) 

Oui, nous aussi nous proclamons un Messie crucifié. Et bien que cette croix soit l’expression de notre péché, elle est avant tout notre fierté, parce qu’elle est le lieu de notre relèvement. 

Yves Bériault, o.p. Dominicain

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La résurrection de Lazare

Il y a quelques années, on avait présenté au Grand théâtre de Québec, les neuf symphonies de Beethoven, sur une période de deux semaines ! Un véritable tour de force dont j’avais eu le privilège d’être le témoin. C’est à la suite de ces concerts que l’inspiration suivante m’était venue de comparer les évangiles à des symphonies, chacun de ces évangiles ayant son propre compositeur inspiré par Dieu, pour nous parler de Dieu et de son action en son Fils Jésus Christ. Un dictionnaire nous dirait d’une symphonie qu’il s’agit d’une longue pièce musicale pour un grand orchestre et qui est souvent constituée de plusieurs mouvements, tout aussi variés les uns que les autres.

Dans une symphonie, il y a toujours un thème principal, soutenu par des thèmes sous-jacents qui viennent l’introduire, qui le laissent deviner, qui préparent son exécution, jusqu’à ce que la symphonie éclate et atteigne son apogée. C’est alors que le thème principal et les sous-thèmes s’unissent l’un à l’autre dans une extraordinaire explosion de sons et d’émotions. Et tout est dit et la salle éclate en bravos.

La liturgie du carême est ainsi conçue. Elle ressemble à s’y méprendre elle aussi à une symphonie, où de dimanche en dimanche, nous3 passons d’un mouvement à un autre, d’un évangile à un autre, alors que Jésus se révèle peu à peu, jusqu’à l’accomplissement final de sa mission.

Revenons sur le chemin parcouru jusqu’à maintenant en ce carême. Les récits évangéliques des quatre premiers dimanches nous ont amené sur le rMont de la Tentation avec Jésus, pour ensuite passer au Mont de la Transfiguration. Nous avons été témoins de la rencontre de Jésus avec la Samaritaine, ainsi que de la guérison de l’aveugle-né à la piscine de Siloé. Depuis le début du carême, la liturgie de la Parole s’est déroulée progressivement sur le mode d’une symphonie. Appelons-la : la Symphonie pascale, dans laquelle les sous-thèmes du désert, de la lumière, de la montagne et de l’eau nous ont préparés au mouvement symphonique de ce dimanche où nous sommes mis en présence du miracle de la résurrection de Lazare.

Il s’agit sans doute du miracle le plus spectaculaire de Jésus. Dans ce récit, dans ce mouvement l’on peut entendre clairement le thème sous-jacent à tout l’évangile, même s’il n’est pas encore joué à sa pleine mesure, dans son total déploiement. Mais ce que nous avons vu et entendu aujourd’hui prépare la finale de cette Symphonie pascale qui est la résurrection du Christ le matin de Pâques, et qui est en fait un véritable Hymne à la joie. Voyons maintenant d’un peu plus près ce qui se passe dans ce mouvement de notre symphonie aujourd’hui.

Remarquez comment Jésus prend son temps avant d’aller voir Lazare et ses deux sœurs. Ce n’est pas de l’indifférence de la part de Jésus. Au contraire, il sait ce qu’il fait et il ira voir Lazare en temps et lieu, à l’Heure de Dieu.

N’avons-nous pas tous et toutes un jour attendu cette Heure dans nos vies, convaincus que si Dieu avait été là, s’Il avait agi quand nous le lui avions demandé, les choses se seraient passées bien différemment. « Seigneur, si tu avais été ici. Mon frère ne serait pas mort. » Non seulement les miracles ne surviennent pas toujours quand nous les demandons, mais Dieu ne répond6 pas toujours comme nous le lui demandons. Les miracles dans nos vies, et ils existent, sont le plus souvent imperceptibles, comme la sève printanière dans les arbres en attente de leur floraison. Mais le plus grand miracle de tous, c’est combien Dieu tient à nous, combien il nous aime, nous promettant qu’en temps et lieu il va nous sauver et nous ramener à la vie, qu’il va ouvrir nos tombeaux.

Notre foi nous affirme que cela est vrai à cause de la résurrection de Jésus qui nous confirme qu’il est véritablement la Lumière du monde, qu’il est la Vie éternelle. Et c’est là le thème central de notre symphonie pascale que l’on entend de dimanche en dimanche, tout au long de ce Carême, et qui va se déployer et retentir solennellement le matin de Pâques, dans un formidable Allegro vivace !

Mais poursuivons notre réflexion. L’Évangile de ce dimanche nous présente l’un des sous-thèmes majeurs de la vie de Jésus, qui est d’une grande importance dans notre Symphonie pascale.

Quelle est la réaction de Jésus quand Marie, la sœur de Lazare, lui dit : « Si tu avais été là, mon frère ne serait pas mort. » L’Écriture nous dit que lorsque Jésus a vu pleurer Marie, ainsi que la foule qui l’accompagnait, il frémit intérieurement. Il demanda alors où l’on avait déposé le corps de Lazare et il pleura à son tour devant son tombeau. C’est là une des scènes les plus poignantes des évangiles, où la vie tout à coup semble s’arrêter. Tous les acteurs de ce récit semblent retenir leur souffle, attendant de voir ce que Jésus va faire, alors qu’il pleure.

« Voyez comme il aimait Lazare », se disent-ils entre eux. Et ce mouvement musical s’entend comme un émouvant Adagio. Ce sous-thème dans notre symphonie nous parle de l’humanité de Jésus qui réagit avec indignation et tristesse devant la mort de son ami Lazare.

Les passages où Jésus pleure dans les Évangiles sont les plus révélateurs quant à la nature de Dieu et de son amour pour nous, et nous n’avons pas souvent l’occasion de porter un regard aussi intime sur l’humanité de Jésus. Le miracle d’aujourd’hui évoque non seulement la résurrection du Christ et son pouvoir sur la mort, mais il nous dévoile aussi l’extraordinaire proximité de Jésus à chacune de nos vies.

Jésus pleure devant le tombeau de Lazare. Il va pleurer aussi sur la ville de Jérusalem, qui refuse de l’accueillir comme Sauveur. Il va pleurer et supplier au Jardin de Gethsémani devant la passion à venir, et il va pleurer sur la croix en intercédant pour nous auprès de son Père. Jusqu’à la fin, notre salut et notre bonheur seront la seule et unique passion de Jésus.

Si la mort semble l’emporter dans nos vies, nous savons désormais que l’amour de Dieu pour nous est plus fort que la mort. C’est là le message central de l’évangile d’aujourd’hui. Nous entendons le Christ le crier : « Lazare ! Sors de ton tombeau ! Tiens-toi debout ! Viens, n’aie pas peur, car je suis avec toi ! »

Avec ce miracle, notre Symphonie pascale n’est pas encore terminée, mais elle n’a jamais été aussi proche de son mouvement final, qui éclatera au matin de Pâques, confirmant ainsi les paroles de Jésus à Marthe, la sœur de Lazare :

«  Moi, je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; et tout homme qui vit et qui croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ? »

Telle est la foi de l’Église, cette foi que nous allons maintenant proclamer et célébrer, alors que nous poursuivons notre montée pascale.

fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Jean 7, 40-53

En ce temps-là,
Jésus enseignait au temple de Jérusalem.
Dans la foule, on avait entendu ses paroles,
et les uns disaient :
« C’est vraiment lui, le Prophète annoncé ! »
D’autres disaient :
« C’est lui le Christ ! »
Mais d’autres encore demandaient :
« Le Christ peut-il venir de Galilée ?
L’Écriture ne dit-elle pas
que c’est de la descendance de David
et de Bethléem, le village de David, que vient le Christ ? »
C’est ainsi que la foule se divisa à cause de lui.
Quelques-uns d’entre eux voulaient l’arrêter,
mais personne ne mit la main sur lui.
Les gardes revinrent auprès des grands prêtres et des pharisiens,
qui leur demandèrent :
« Pourquoi ne l’avez-vous pas amené ? »
Les gardes répondirent :
« Jamais un homme n’a parlé de la sorte ! »
Les pharisiens leur répliquèrent :
« Alors, vous aussi, vous vous êtes laissé égarer ?
Parmi les chefs du peuple et les pharisiens,
y en a-t-il un seul qui ait cru en lui ?
Quant à cette foule qui ne sait rien de la Loi,
ce sont des maudits ! »

Nicodème, l’un d’entre eux,
celui qui était allé précédemment trouver Jésus,
leur dit :
« Notre Loi permet-elle de juger un homme
sans l’entendre d’abord pour savoir ce qu’il a fait ? »
Ils lui répondirent :
« Serais- tu, toi aussi, de Galilée ?
Cherche bien, et tu verras
que jamais aucun prophète ne surgit de Galilée ! »
Puis ils s’en allèrent chacun chez soi.

COMMENTAIRE

Comme le souligne saint Jean à la fin de son évangile : tout cela a été écrit afin que « vous croyiez que Jésus est le Christ, et pour que, en croyant, vous ayez la vie en son nom » (Jn 20, 31).

Tout cela a été écrit pour que vous croyiez, même l’évangile de ce jour, où le personnage le plus effacé, c’est Jésus lui-même. Pourtant, sa présence est palpable. Il n’est question que de lui et de ses paroles qui bouleversent et divisent ses auditoires. On le voit bien, l’heure de la Passion approche, mais surtout l’heure du choix quant à l’identité de cet homme de Nazareth.

La manière dont l’évangéliste Jean rapporte les arguments de ceux qui s’opposent à Jésus est subtile et ne peut échapper aux chrétiens et aux chrétiennes à qui il s’adresse, eux qui ne sont pas sans connaître ce que racontent les évangiles de Marc, Luc et Mathieu à propos de Jésus, puisqu’ils sont antérieurs à l’évangile de Jean.

Ainsi, l’on n’est pas sans savoir à la lumière de l’évangile de Luc que Jésus est né à Bethléem, ou encore qu’il est de la descendance de David selon l’évangile de Mathieu. Les scribes et les pharisiens qui s’opposent à Jésus ignorent cette information, et ils ne font que renforcer l’identité messianique de Jésus, alors qu’ils s’objectent à lui en disant :

« Le Christ peut-il venir de Galilée ? L’Écriture ne dit-elle pas que c’est de la descendance de David et de Bethléem, le village de David, que vient le Christ ? »

Il en va de même pour cette présence de Nicodème dans le récit d’aujourd’hui, lui qui est pharisien et membre du Sanhédrin, alors que l’on s’oppose à son intervention en faveur de Jésus. Les pharisiens et les scribes, pensant clouer le bec aux partisans de Jésus, avancent l’argument d’autorité suivant : « Parmi les chefs du peuple et les pharisiens, disent-ils, y en a-t-il un seul qui ait cru en lui ? » 

Les auditeurs de Jean ne sont pas sans savoir que c’est Nicodème qui était allé voir Jésus de nuit avec ses doutes et ses préoccupations, ce même Nicodème que Jean associe à Joseph d’Arimathie, membre du Sanhédrin et disciple de Jésus, pour aller demander le corps de Jésus afin de l’ensevelir, Nicodème apportant même une grande quantité de myrrhe et d’aloès, une préparation digne d’un roi. 

Saint Jean fait ici œuvre pédagogique, puisqu’il est le seul des évangélistes à associer Nicodème à l’ensevelissement de Jésus, car Nicodème est un personnage unique à saint Jean qui va de la nuit de ses doutes lors d’une rencontre secrète avec Jésus, à une défense prudente de ce dernier dans l’évangile de ce jour, pour finalement devenir l’un de ceux qui manifeste le plus clairement ce que signifie suivre Jésus.

Oui, tout l’Évangile de Jean a été écrit afin que nous croyions. Le récit de ce matin nous permet de voir comment cela se vérifie chez Jean, dans sa manière de rapporter non seulement les événements qui vont conduire Jésus à sa Passion, mais aussi nous donnant de voir l’évolution de l’entourage de Jésus au fil de ce chassé-croisé d’adhésions et de refus. Ainsi, saint Jean fait apparaître dans son évangile une multitude de personnages auxquels nous pouvons nous identifier, chacun étant placé devant la question essentielle de sa relation à Jésus.

Son objectif est toujours le même, objectif qui était au cœur de l’évangile de dimanche dernier quand il était demandé à l’aveugle-né à propos de Jésus : « Et toi, que dis-tu de lui? »

Cette question nous accompagne encore ce matin, et ce, tout au long de ce carême, alors que nous nous préparons à la grande fête du matin de Pâques. Puissions-nous y être trouvés, nous aussi, illuminés de la joie pascale, affermis dans notre foi, prêts à proclamer que ce Jésus est vraiment le Christ, le Messie qui devait venir.

Fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Jean

En ce temps-là,
en sortant du Temple,
    Jésus vit sur son passage
un homme aveugle de naissance.
    Il cracha à terre
et, avec la salive, il fit de la boue ;
puis il appliqua la boue sur les yeux de l’aveugle,
    et lui dit :
« Va te laver à la piscine de Siloé »
– ce nom se traduit : Envoyé.
L’aveugle y alla donc, et il se lava ;
quand il revint, il voyait.

    Ses voisins, et ceux qui l’avaient observé auparavant
– car il était mendiant –
dirent alors :
« N’est-ce pas celui qui se tenait là pour mendier ? »
    Les uns disaient :
« C’est lui. »
Les autres disaient :
« Pas du tout, c’est quelqu’un qui lui ressemble. »
Mais lui disait :
« C’est bien moi. »
    On l’amène aux pharisiens, lui, l’ancien aveugle.
Or, c’était un jour de sabbat que Jésus avait fait de la boue
et lui avait ouvert les yeux.
    À leur tour, les pharisiens lui demandaient comment il pouvait voir.
Il leur répondit :
« Il m’a mis de la boue sur les yeux, je me suis lavé,
et je vois. »
    Parmi les pharisiens, certains disaient :
« Cet homme-là n’est pas de Dieu,
puisqu’il n’observe pas le repos du sabbat. »
D’autres disaient :
« Comment un homme pécheur
peut-il accomplir des signes pareils ? »
Ainsi donc ils étaient divisés.
    Alors ils s’adressent de nouveau à l’aveugle :
« Et toi, que dis-tu de lui,
puisqu’il t’a ouvert les yeux ? »
Il dit :
« C’est un prophète. »
    Ils répliquèrent :
« Tu es tout entier dans le péché depuis ta naissance,
et tu nous fais la leçon ? »
Et ils le jetèrent dehors.

    Jésus apprit qu’ils l’avaient jeté dehors.
Il le retrouva et lui dit :
« Crois-tu au Fils de l’homme ? »
    Il répondit :
« Et qui est-il, Seigneur,
pour que je croie en lui ? »
    Jésus lui dit :
« Tu le vois,
et c’est lui qui te parle. »
    Il dit :
« Je crois, Seigneur ! »
Et il se prosterna devant lui.

COMMENTAIRE

Ce récit de l’aveugle-né, un des chefs-d’œuvre de l’évangile de Jean, nous entraîne dans un parcours initiatique qui a pour enjeux la personne de Jésus. « Et toi, que dis-tu de lui, puisqu’il t’a ouvert les yeux ? » À cette question des pharisiens, nous sommes amenés nous aussi à y répondre. C’est d’ailleurs là la visée de tout l’évangile de saint Jean.

Des noces de Cana à l’histoire de la Samaritaine, de l’ami Lazare et ses sœurs Marthe et Marie, à Marie-Madeleine au tombeau, ainsi que l’apôtre Pierre et le disciple que Jésus aimait y courant le matin de Pâques, tout converge dans ces récits au dévoilement de l’identité de Jésus. Comme le souligne saint Jean à la fin de son évangile : tout cela a été écrit afin que « vous croyiez que Jésus est le Christ, et pour que, en croyant, vous ayez la vie en son nom » (Jn 20, 31).

Cette vie est représentée de diverses manières chez saint Jean : elle se fait vin des noces à Cana avec celui qui est le véritable époux, la véritable vigne ; elle se fait eau vive avec la Samaritaine au puits de Jacob. Cette vie se fait aussi pain partagé pour la faim du monde au mont des béatitudes ; elle se fait bon pasteur et porte des brebis ; elle se fait tablier de service à la dernière Cène, signe d’un amour qui va aller jusqu’au bout de lui-même. 

Aujourd’hui, dans l’évangile, cette vie qu’est Jésus se fait lumière pour l’aveugle-né à la piscine de Siloé. Un récit, qui par sa symbolique, évoque finement la création de l’homme modelé dans la glaise au début du monde, alors que Jésus, avec la salive, fit de la boue ; puis l’appliqua sur les yeux de l’aveugle. Un récit de recréation nous donnant d’entendre comme en écho la voix de Dieu au moment de la naissance du monde alors qu’il ordonnait : « Que la lumière soit ! » Mais alors que l’aveugle-né s’avance vers cette lumière qu’est le Christ, les chefs religieux, eux, s’enfoncent de plus en plus dans les ténèbres. 

Cet évangile nous raconte le cheminement d’un homme qui, au départ, ignore tout de Jésus, mais dont la prise de position à son endroit devient de plus en plus audacieuse et assumée au fil du récit. Au début, il n’est que le bénéficiaire passif d’une guérison incroyable, mais ses échanges avec ceux qui l’entourent et l’opposition qu’il rencontre l’amènent à ouvrir son esprit et son cœur à cet évènement qu’il vient de vivre, et à découvrir peu à peu l’identité de celui qui l’a tiré de sa nuit. 

Peu à peu, la conclusion s’impose d’elle-même à l’aveugle-né. Jésus ne peut venir que de Dieu. Et quand ce dernier lui demande :

« Crois-tu au Fils de l’homme ? »
Il répond :
« Et qui est-il, Seigneur,
pour que je croie en lui ? »
Jésus lui dit :
« Tu le vois,
et c’est lui qui te parle. »
Il dit :
« Je crois, Seigneur ! »
Et il se prosterna devant lui.

Étonnamment, le personnage le plus effacé de cette page d’évangile, c’est Jésus lui-même. Pourtant, tout au long du récit, sa présence est palpable, il n’est question que de lui et de son miracle le jour du sabbat. Nous assistons alors à un chassé-croisé entre Jésus, les pharisiens, les disciples, l’aveugle-né, ses voisins et ses parents, comme si toute la ville de Jérusalem était en émoi devant la guérison extraordinaire de cet homme.

Il est important de rappeler ici que saint Jean débute son évangile en affirmant que « le Verbe était la vraie lumière qui, en venant dans le monde, illumine tout homme. » Il reprend ce thème avec l’histoire de l’aveugle-né, où Jésus, devant cet homme qui ne lui a rien demandé, le tire de sa nuit. Le récit le dit bien, cet homme est un aveugle de naissance et son état décrit la situation de toute personne qui naît sur cette terre.

Qui peut prétendre connaître le sens des choses et de la vie en naissant ? C’est un long chemin d’humanisation que nous entreprenons en venant au monde, alors que nos yeux sont appelés à s’ouvrir peu à peu au grand mystère de la vie, au sens de même de notre destinée.

Nous sommes tous des aveugles de naissance, et certaines personnes le demeurent toute leur vie. Mais à nous qui avons croisé les pas de Jésus, il nous est demandé à nouveau aujourd’hui : « Et toi, que dis-tu de lui, puisqu’il t’a ouvert les yeux ? » C’est ce mouvement de guérison en notre faveur qui s’est opéré avec la venue du Christ en notre monde, quand, au terme de sa vie, Jésus s’enfonça dans la nuit sombre de sa passion, afin que nous puissions vivre de sa vie, illuminés de la joie pascale. 

L’histoire de l’aveugle-né nous fait entrer par sa symbolique dans la dynamique baptismale alors que le baptisé doit professer sa foi, comme le fait l’aveugle-né en se prosternant devant Jésus et lui disant : « Je crois Seigneur. » Lors de son baptême, le nouveau baptisé ayant affirmé sa foi au Dieu Père, Fils et Esprit Saint, se voit alors remettre un cierge, allumé au cierge pascal, symbole du Christ ressuscité, alors qu’un très vieux chant baptismal, que saint Paul rappelle aux Éphésiens, lui dit : « Réveille-toi, ô toi qui dors, relève-toi d’entre les morts, et le Christ t’illuminera. »

La caractéristique la plus profonde de la foi chrétienne, comme le rappelait le pape Benoît XVI, « est son ouverture sur un être personnel. La foi chrétienne est plus qu’une option pour un principe spirituel du monde. Le chrétien ne dit pas : “Je crois en quelque chose”, mais “je crois en Toi”. Cette foi est rencontre avec l’homme Jésus, et elle découvre dans une telle rencontre que le sens du monde est une personne. »

Jésus devient alors la présence de l’éternel lui-même dans le monde. Dans sa vie et dans le don de lui-même pour l’humanité, il se révèle comme une présence, une présence sous la forme de l’amour et du pardon, capable d’illuminer nos vies et ainsi ouvrir nos yeux à la profondeur de cet amour qui nous habite et qui ne demande qu’à se déployer en nous et autour de nous.

« Et toi, que dis-tu de lui, puisqu’il t’a ouvert les yeux ? »

fr. Yves Bériault, o.p. Ordre des prêcheurs. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Jean (Jn 4, 5-15.19b-26.39a.40-42)

En ce temps-là,
    Jésus arriva à une ville de Samarie, appelée Sykar,
près du terrain que Jacob avait donné à son fils Joseph.
    Là se trouvait le puits de Jacob.
Jésus, fatigué par la route, s’était donc assis près de la source.
C’était la sixième heure, environ midi.
    Arrive une femme de Samarie, qui venait puiser de l’eau.
Jésus lui dit :
« Donne-moi à boire. »
    – En effet, ses disciples étaient partis à la ville
pour acheter des provisions.
    La Samaritaine lui dit :
« Comment ! Toi, un Juif, tu me demandes à boire,
à moi, une Samaritaine ? »
– En effet, les Juifs ne fréquentent pas les Samaritains.
    Jésus lui répondit :
« Si tu savais le don de Dieu
et qui est celui qui te dit : ‘Donne-moi à boire’,
c’est toi qui lui aurais demandé,
et il t’aurait donné de l’eau vive. »
    Elle lui dit :
« Seigneur, tu n’as rien pour puiser,
et le puits est profond.
D’où as-tu donc cette eau vive ?  
    Serais-tu plus grand que notre père Jacob
qui nous a donné ce puits,
et qui en a bu lui-même, avec ses fils et ses bêtes ? »
    Jésus lui répondit :
« Quiconque boit de cette eau
aura de nouveau soif ;
    mais celui qui boira de l’eau que moi je lui donnerai
n’aura plus jamais soif ;
et l’eau que je lui donnerai
deviendra en lui une source d’eau
jaillissant pour la vie éternelle. »
    La femme lui dit :
« Seigneur, donne-moi de cette eau,
que je n’aie plus soif,
et que je n’aie plus à venir ici pour puiser.
    Je vois que tu es un prophète !…
    Eh bien ! Nos pères ont adoré sur la montagne qui est là,
et vous, les Juifs, vous dites
que le lieu où il faut adorer est à Jérusalem. »
    Jésus lui dit :
« Femme, crois-moi :
l’heure vient
où vous n’irez plus ni sur cette montagne ni à Jérusalem
pour adorer le Père.
    Vous, vous adorez ce que vous ne connaissez pas ;
nous, nous adorons ce que nous connaissons,
car le salut vient des Juifs.
    Mais l’heure vient – et c’est maintenant –
où les vrais adorateurs
adoreront le Père en esprit et vérité :
tels sont les adorateurs que recherche le Père.
    Dieu est esprit,
et ceux qui l’adorent,
c’est en esprit et vérité qu’ils doivent l’adorer. »
    La femme lui dit :
« Je sais qu’il vient, le Messie,
celui qu’on appelle Christ.
Quand il viendra,
c’est lui qui nous fera connaître toutes choses. »
    Jésus lui dit :
« Je le suis,
moi qui te parle. »

    Beaucoup de Samaritains de cette ville crurent en Jésus.
    Lorsqu’ils arrivèrent auprès de lui,
ils l’invitèrent à demeurer chez eux.
Il y demeura deux jours.
    Ils furent encore beaucoup plus nombreux à croire
à cause de sa parole à lui,
    et ils disaient à la femme :
« Ce n’est plus à cause de ce que tu nous as dit
que nous croyons :
nous-mêmes, nous l’avons entendu,
et nous savons que c’est vraiment lui
le Sauveur du monde. »

COMMENTAIRE

Le puits est sans doute l’un des lieux les plus importants pour la vie des habitants d’un village. Il suffit d’être allé dans ces régions du monde où l’on puise encore l’eau à un puits pour s’en convaincre. On fait habituellement la file afin d’y puiser son eau et, parfois, il faut attendre de longues heures. 

Ce qui est surprenant dans notre récit, c’est que Jésus semble se retrouver seul avec cette femme de Samarie. Même les apôtres sont absents, puisqu’ils sont allés au village, chercher de la nourriture, alors que Jésus est resté assis près du puits à les attendre. Ou plutôt, n’attend-il pas cette femme qui vient puiser sur l’heure de midi ? Car un caractère d’intimité indéniable se dégage de cette scène, comparable à celles où Jésus reçoit, de nuit, la visite de Nicodème ou, encore, après sa résurrection, quand il s’assoit avec Pierre sur le bord du lac et lui demande : « Pierre, m’aimes-tu ? »

Il est midi quand la femme se présente au puits. C’est l’heure de la grande chaleur au Moyen-Orient, où habituellement on ne va pas puiser de l’eau. Pourquoi y va-t-elle à midi ? Ce détail de l’évangéliste n’est sans doute pas fortuit. On peut penser qu’elle y va parce qu’elle espère y être seule. Mais elle ne se doute pas que Dieu, Lui, l’attend de toute éternité à ce rendez-vous de la patience et de la miséricorde.

Mais qui est cette femme qui vit une situation matrimoniale des plus particulières ? Une certaine tradition s’est vite empressée à voir en elle une femme légère à cause de ses nombreux maris. Mais on n’en sait rien. Ce ne sont que des spéculations qui montrent à quel point nous sommes portés à juger sur les apparences. Une chose est certaine, la situation de cette femme était sûrement difficile à assumer, certains commentateurs rappelant qu’une femme était jugée sévèrement par les rabbins après trois mariages, même si elle n’y était pour rien. Et notre Samaritaine en a connu cinq !

Une exégète de l’Université Laval, Anne Fortin, apporte un éclairage fort original, et plein de compassion quant au drame qui se joue sous nos yeux dans cet évangile. Selon elle, la Samaritaine aurait été veuve à cinq reprises et obligée par la loi à prendre cinq maris, aucun d’eux n’ayant pu lui donner un enfant. 

Rappelez-vous cette controverse entre Jésus et les sadducéens au sujet de la « femme aux sept maris ». On rappelait alors à Jésus la loi de Moïse qui stipulait que si un homme dont le frère ayant femme était mort sans enfant, il fallait que cet homme épouse la femme de son frère afin de lui donner une descendance. Selon Anne Fortin, nous pourrions avoir là l’explication des cinq maris de la Samaritaine, qui aurait été obligée successivement de prendre des maris après avoir été laissée sans enfant par eux. Cinq maris en tout. Une victime de la loi en quelque sorte. 

Mais il n’en reste pas moins qu’elle se retrouve quand même dans une situation irrégulière en regard de la loi, puisque le dernier mari, le sixième, n’est pas vraiment le sien, comme le lui rappelle Jésus. Comment en est-elle arrivée à faire ce choix, nous n’en savons rien, mais c’est l’attitude de Jésus qui importe ici. Ce dernier ne la condamne pas. Il ne fait que dévoiler, signifiant ainsi à cette femme qu’il connaît tout de sa vie et qu’il connaît tout de sa misère, car sa situation matrimoniale irrégulière en fait une pécheresse publique aux yeux de la loi. L’anonymat d’une grande ville l’aurait sans doute protégée, mais elle habite un petit village, et dans un petit village tout le monde se connaît, s’épie, jacasse. Notre Samaritaine ne passe pas inaperçue, et l’on murmure sans doute sur son passage. Mais voilà que Jésus l’attend tout près du puits et, quand il la voit, il lui demande à boire.

Maintenant, notre Samaritaine a du caractère et elle ne se laisse pas intimider facilement par cet étranger. Non seulement elle ose lui parler à son tour, mais il y a même une pointe de défi quand elle répond à Jésus : « Toi, un Juif, tu me demandes de l’eau à boire, à moi, une Samaritaine ? » Elle est fière de son appartenance au peuple de Samarie, d’autant plus que sa situation est souvent l’occasion d’humiliation et de rejet. Elle en souffre sûrement, ce qui semble la rendre d’autant plus combative et déterminée, car elle n’a pas peur d’interpeller ce Juif, cet étranger. Elle est sur son terrain près de ce puits. 

C’est alors qu’un retournement de situation se produit quand Jésus lui répond : « Si tu savais le don de Dieu et qui est celui qui te dit : “Donne-moi à boire”, c’est toi qui lui aurais demandé, et il t’aurait donné de l’eau vive. » Alors que selon les coutumes de l’époque Jésus ne devrait même pas parler avec cette femme, une samaritaine de surcroît, Jésus persiste dans le dialogue, il se fait proche d’elle, car il la connaît comme Dieu seul peut nous connaître, et c’est ainsi qu’il lui offre l’eau vive, l’eau vive de sa parole, de sa compassion et de son amour.

Pour les Juifs, comme pour les Samaritains, l’évocation de l’eau fait appel à un puissant symbole dans les Écritures. L’on pourrait évoquer ici le rocher de Massa et Mériba, dont Moïse a fait couler l’eau afin d’étancher la soif du peuple hébreu au désert. Ou encore ce passage du livre du prophète Ézéchiel qui annonce, lors de l’Exil à Babylone, l’avènement d’un Temple nouveau, d’où jaillit une source d’eau vive, qui va devenir un fleuve puissant et se s’épandre partout dans le désert, et assainir tout ce qu’elle touche. Les psaumes aussi reviennent souvent sur l’image de l’eau. Pensons ici au psalmiste qui s’écrie : « Mon âme a soif de toi mon Dieu. » Ou encore : « Tu me fais reposer près des sources d’eau vive. » 

C’est cette eau annonciatrice de la venue des temps nouveaux que Jésus propose à la Samaritaine. Et c’est ainsi que touchée par les paroles de Jésus et le regard qu’il pose sur elle, voici qu’elle court vers le village n’hésitant plus à se faire voir au grand jour, racontant son histoire à qui veut bien l’entendre, se demandant si ce Jésus ne serait pas le Messie, tellement sa joie intérieure déborde. Car alors qu’elle venait puiser de l’eau, Jésus s’est penché sur sa misère, sans la juger, lui offrant une eau jaillissant en vie éternelle. C’est comme si les paroles de Jésus avaient dégagé en elle un puits profond où Dieu semblait enfoui et méconnu, et dont Jésus lui avait dévoilé le visage.

Frères et sœurs, cette belle histoire de la Samaritaine vient nous rappeler que Jésus nous attend toujours sur l’heure de midi, assis au bord du puits de nos vies. Il s’intéresse passionnément à chacun et chacune de nous. Et sans se lasser, il nous fait la même demande qu’il faisait à cette femme de Samarie : « Donne-moi ta soif et moi je l’étancherai. Je te donnerai l’eau vive. » 

Car au fil des années, au fil des ciels gris et des temps d’épreuves, il nous faut sans cesse aller au puits où Jésus nous attend, afin d’y puiser l’eau vive, qui est l’esprit même de Jésus qui redonne force et courage quand nous baissons les bras, et qui nous révèle un Dieu qui nous aime à l’infini. C’est pourquoi, en écoutant cet évangile, nous ne pouvons que faire nôtre la réponse de la Samaritaine à Jésus : « Seigneur, donne-la-nous toujours cette eau, afin que nous n’ayons plus jamais soif. »

Yves Bériault, o.p. Ordre des prêcheurs. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 23, 1-12

En ce temps-là,
Jésus s’adressa aux foules et à ses disciples,
et il déclara :
« Les scribes et les pharisiens
enseignent dans la chaire de Moïse.
Donc, tout ce qu’ils peuvent vous dire,
faites-le et observez-le.
Mais n’agissez pas d’après leurs actes,
car ils disent et ne font pas.
Ils attachent de pesants fardeaux, difficiles à porter,
et ils en chargent les épaules des gens ;
mais eux-mêmes ne veulent pas les remuer du doigt.
Toutes leurs actions, ils les font pour être remarqués des gens :
ils élargissent leurs phylactères
et rallongent leurs franges ;
ils aiment les places d’honneur dans les dîners,
les sièges d’honneur dans les synagogues
et les salutations sur les places publiques ;
ils aiment recevoir des gens le titre de Rabbi.
Pour vous, ne vous faites pas donner le titre de Rabbi,
car vous n’avez qu’un seul maître pour vous enseigner,
et vous êtes tous frères.
Ne donnez à personne sur terre le nom de père,
car vous n’avez qu’un seul Père, celui qui est aux cieux.
Ne vous faites pas non plus donner le titre de maîtres,
car vous n’avez qu’un seul maître, le Christ.
Le plus grand parmi vous sera votre serviteur.
Qui s’élèvera sera abaissé,
qui s’abaissera sera élevé. »

COMMENTAIRE

À première vue, il serait tentant de croire que cet évangile ne concerne que les chefs religieux, mais la finale ne laisse aucun doute : ce sont tous les disciples qui sont invités à un nouveau mode de relation entre eux. « Le plus grand parmi vous sera votre serviteur », nous dit Jésus .

Parmi les quatre évangélistes, Matthieu est celui qui a le plus insisté sur le thème de l’Église en rapportant les paroles de Jésus proposant une vision très égalitaire des rapports qui doivent animer les disciples du Christ entre eux, toujours dans une perspective du service et du don de soi aux autres. C’est pourquoi quand Jésus nous rappelle le second commandement de l’amour où il est dit : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même », nous avons là une clé de lecture fondamentale pour mieux comprendre ce que cela veut dire que de nous faire les serviteurs les uns des autres.

Ainsi, ne sommes-nous pas les serviteurs de nous-mêmes, attentifs à nos moindres bobos, au moindre malaise, au moindre inconfort que nous pouvons éprouver. Nous répondons habituellement à tous les caprices de notre organisme, de ce corps en manque de chaleur, de nourriture, de douceur, attentifs au moindre petit caillou dans le soulier. Et au moindre malaise qui nous inquiète, nous voilà chez le médecin, chez le pharmacien, et j’en passe… 

Vous voyez bien où je veux en venir : « Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. » Nous sommes les serviteurs les plus dévoués et les plus attentionnés de nos petites personnes, et Jésus vient nous rappeler que c’est cette même attitude à l’égard du prochain qui doit animer les personnes dont la vie a été touchée par le Christ. 

Si nous portons à ce point le souci de nous-mêmes quand nous sommes en manque ou quand nous souffrons, ne doit-il pas en être ainsi les uns à l’égard des autres, et cela, non seulement à l’endroit des membres de notre Église ou de nos familles, mais pour toutes les personnes en situation de faiblesse ou de souffrance autour de nous ? La prescription du don de soi que nous propose Jésus est une invitation à revêtir le tablier du service comme lui l’a fait.

En Jésus Christ, nous sommes appelés à une participation à l’amour de Dieu pour cette terre comme Jésus l’a vécue, et puisque nous formons le Corps du Christ, cela veut dire littéralement que depuis le matin de Pâques, nous sommes ce Christ en marche dans son humanité, qui guérit, qui accueille, qui pardonne, qui enseigne et qui donne la vie. C’est là le grand défi auquel nous convie Jésus lorsqu’il nous invite à devenir les serviteurs les uns des autres, et à servir le prochain comme nous le ferions pour nous-mêmes. Car si nous sommes capables de Dieu (« capax Dei »), comme l’affirmait un Père de l’Église, nous sommes sûrement capables du prochain !

Fr. Yves Bériault, o.p. Ordre des prêcheurs. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 17, 1-9

    En ce temps-là,
    Jésus prit avec lui Pierre, Jacques et Jean son frère,
et il les emmena à l’écart, sur une haute montagne.
    Il fut transfiguré devant eux ;
son visage devint brillant comme le soleil,
et ses vêtements, blancs comme la lumière.
    Voici que leur apparurent Moïse et Élie,
qui s’entretenaient avec lui.
    Pierre alors prit la parole et dit à Jésus :
« Seigneur, il est bon que nous soyons ici !
Si tu le veux,
je vais dresser ici trois tentes,
une pour toi, une pour Moïse, et une pour Élie. »
    Il parlait encore,
lorsqu’une nuée lumineuse les couvrit de son ombre,
et voici que, de la nuée, une voix disait :
« Celui-ci est mon Fils bien-aimé,
en qui je trouve ma joie :
écoutez-le ! »
    Quand ils entendirent cela, les disciples tombèrent face contre terre
et furent saisis d’une grande crainte.
    Jésus s’approcha, les toucha et leur dit :
« Relevez-vous et soyez sans crainte ! »
    Levant les yeux,
ils ne virent plus personne,
sinon lui, Jésus, seul.

    En descendant de la montagne,
Jésus leur donna cet ordre :
« Ne parlez de cette vision à personne,
avant que le Fils de l’homme
soit ressuscité d’entre les morts. »

COMMENTAIRE

La première lecture nous parle d’un homme appelé Abram, un homme appelé par Dieu à quitter son pays pour aller vers l’inconnu. Où cela le conduira-t-il? Il n’en sait rien, sinon que Dieu s’engage à veiller sur lui et lui promet un avenir prodigieux. Abram se verra plus tard donner un nouveau nom par Dieu : celui d’Abraham, qui veut dire père des multitudes, père des nations. 

Abraham est aussi le père des croyants. Il est le premier de toute l’histoire humaine à avoir découvert que Dieu est amour et qu’il veut notre bonheur. Ce plan de salut va se dévoiler et prendre forme tout au long de l’histoire biblique, et trouver son achèvement en Jésus Christ.

Car l’histoire de l’humanité n’est pas sans direction, et nos vies ne sont pas des passions inutiles. Elles ne sont pas sans but, sans valeur, laissées au fruit du hasard. Lors d’un voyage, j’ai eu l’occasion d’entendre un évêque proclamant bien fort lors d’une assemblée de jeunes comme celle-ci : « Je suis fils de Dieu ! disait-il. Avant même que le monde soit créé, Dieu pensait à moi. Il m’aimait déjà et il voulait me créer. Et ce monde avec ses galaxies a été créé pour MOI, car JE suis fils de Dieu. Et il me demande de m’y engager avec tout cet amour qu’il a mis en moi, car JE suis fils de Dieu ! »        Et c’est là notre foi! Car nous croyons que le sens même de nos vies sur terre trouve sa source dans le cœur de Dieu. 

Beaucoup d’entre vous ici sont dans les jeunes années de vos vies, des années déterminantes qui colorent déjà votre avenir, et j’avoue que de vous voir ici est d’un grand réconfort pour moi. Car, comme frère prêcheur et dominicain, ma mission, je l’ai toujours vue comme étant celle de donner le goût de Dieu. Et je me dis, en vous voyant, voilà une jeunesse qui, comme Abraham, a entendu l’appel de Dieu et qui accepte de se mettre en marche avec lui, comme des pèlerins de l’Absolu. Quelle belle aventure que la vôtre ! N’en doutez pas. Et vous n’êtes pas seuls, car vous marchez avec des millions d’autres jeunes à travers le monde qui eux aussi ont soif de bonheur et pour qui la foi en Dieu donne tout son sens à leur vie. 

Mais croire en Dieu est un voyage exigeant, alors que nous sommes parfois aux prises avec nos fatigues et nos doutes, nos épreuves et nos révoltes. Mais Dieu est patient, Dieu est pédagogue, et c’est cette pédagogie que nous voyons à l’œuvre dans l’évangile de ce dimanche, alors que nous nous retrouvons avec Jésus sur le mont Thabor et ses trois disciples. Mais quel est le contexte de cet événement?

La Transfiguration survient après que Jésus eût annoncé à ses disciples qu’il devait monter à Jérusalem pour y souffrir sa passion, y être tué et ressusciter le troisième jour. Quelle terrible annonce pour ses disciples après ces quelques années passées auprès de lui, acclamés par les foules enthousiastes. 

Est-ce la fin de l’aventure? Ses disciples ne comprennent pas, ils s’indignent, et n’acceptent pas que leur maître puisse connaitre une fin aussi atroce. 

Comment les y préparer? C’est là qu’intervient l’événement de la Transfiguration alors que Jésus amène avec lui Pierre, Jacques et Jean sur la montagne. La montagne dans la Bible est le symbole de la rencontre avec Dieu. Là, les disciples seront témoins de la gloire de Jésus en tant que Fils de Dieu. Ils entendront la voix venue du ciel qui dira : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve ma joie : écoutez-le ! » 

Et ils se rappelleront cet événement après la résurrection de Jésus. Ils se rappelleront alors que lors de la montée de Jésus à Jérusalem, sa vie était en parfaite communion avec le Père, sa gloire et le don de sa vie ne pouvant être dissociés l’un de l’autre. Qu’il fallait que Jésus aille au bout de sa mission pour que nous devenions nous aussi, avec lui, vainqueurs de la mort, transfigurés avec lui.

C’est à l’exemple de cette vie donnée pour nous que saint Paul, dans notre deuxième lecture, encourage son fidèle collaborateur Timothée à prendre sa part de souffrance pour l’annonce de l’Évangile. Car la bonne nouvelle du Christ, portée par la puissance de sa résurrection, continue à transformer les cœurs en notre monde, car la Bonne nouvelle de Jésus Christ est l’unique chemin proposé à notre humanité dans sa quête de bonheur. Mais comme le disait un pasteur protestant, Dietrich Bonhoeffer, assassiné sous les ordres d’Adolphe Hitler, la suite du Christ c’est une grâce, un cadeau, mais c’est une grâce qui coûte, qui est exigeante, d’où l’invitation que fait Paul à son jeune collaborateur Timothée, qui était alors dans la vingtaine, soit l’âge de la plupart d’entre vous.

Et vous? Êtes-vous prêts à prendre votre part de souffrance pour l’annonce de l’Évangile? Cette question vous est adressée ce soir.

Le récit de la Transfiguration vient nous rappeler à la fois la grandeur, mais aussi l’exigence de notre foi en Jésus-Christ. Non seulement ce récit nous dévoile sa divinité, non seulement il nous donne d’entendre la voix du Père qui nous invite à l’écouter, mais c’est aussi un récit qui nous engage à marcher courageusement avec Jésus dans un monde qui cherche toujours à le crucifier. 

Lors de la Transfiguration, on voit aussi l’apôtre Pierre qui veut s’installer sur la montagne en y plantant trois tentes, perdu qu’il est dans la contemplation de cette vision merveilleuse. Mais la mission de Jésus doit se poursuivre, lui qui nous invite à redescendre dans la plaine avec lui au cœur de nos villes, de nos universités, n’ayant pas peur de témoigner de lui et de ce qu’il accomplit dans nos vies, du bonheur qu’il y apporte. 

C’est pourquoi la figure d’Abraham nous est proposée comme modèle en ce dimanche, lui qui quitte son pays et qui part dans la foi vers l’inconnu à la demande de Dieu, se voyant promettre une postérité aussi nombreuse que le sable de la mer. Si vous prenez le temps de lire son récit en ce temps de carême, tout semble contredire les promesses de Dieu dans la vie d’Abraham, et pourtant il avance dans la foi et la confiance. C’est à cette audace que nous sommes invités en ce dimanche de la Transfiguration.

Frères et sœurs, aujourd’hui encore le Christ s’offre à notre contemplation, en nous rassemblant comme les Apôtres Pierre, Jacques et Jean, afin de nous partager sa vie dans cette eucharistie que nous célébrons. C’est la grâce qui nous est faite de pouvoir nous arrêter avec lui sur ce sommet de notre foi. Au terme de notre célébration, nous pourrons retourner dans la plaine de nos occupations, de nos études et de nos engagements, sûrs de sa présence et de sa force au cœur de nos vies. Que ce soit là notre joie! Amen.

Fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (Mt 5, 17-37)

En ce temps-là,
Jésus disait à ses disciples :
    « Ne pensez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes :
je ne suis pas venu abolir, mais accomplir.
    Amen, je vous le dis :
Avant que le ciel et la terre disparaissent,
pas un seul iota, pas un seul trait ne disparaîtra de la Loi
jusqu’à ce que tout se réalise.
    Donc, celui qui rejettera
un seul de ces plus petits commandements,
et qui enseignera aux hommes à faire ainsi,
sera déclaré le plus petit dans le royaume des Cieux.
Mais celui qui les observera et les enseignera,
celui-là sera déclaré grand dans le royaume des Cieux.
    Je vous le dis en effet :
Si votre justice ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens,
vous n’entrerez pas dans le royaume des Cieux.

    Vous avez appris qu’il a été dit aux anciens :
Tu ne commettras pas de meurtre,
et si quelqu’un commet un meurtre,
il devra passer en jugement.
    Eh bien ! moi, je vous dis :
Tout homme qui se met en colère contre son frère
devra passer en jugement.
Si quelqu’un insulte son frère,
il devra passer devant le tribunal.
Si quelqu’un le traite de fou,
il sera passible de la géhenne de feu.
    Donc, lorsque tu vas présenter ton offrande à l’autel,
si, là, tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi,
    laisse ton offrande, là, devant l’autel,
va d’abord te réconcilier avec ton frère,
et ensuite viens présenter ton offrande.
    Mets-toi vite d’accord avec ton adversaire
pendant que tu es en chemin avec lui,
pour éviter que ton adversaire ne te livre au juge,
le juge au garde,
et qu’on ne te jette en prison.
    Amen, je te le dis :
tu n’en sortiras pas
avant d’avoir payé jusqu’au dernier sou.

    Vous avez appris qu’il a été dit :
Tu ne commettras pas d’adultère.
    Eh bien ! moi, je vous dis :
Tout homme qui regarde une femme avec convoitise
a déjà commis l’adultère avec elle dans son cœur.
    Si ton œil droit entraîne ta chute,
arrache-le
et jette-le loin de toi,
car mieux vaut pour toi perdre un de tes membres
que d’avoir ton corps tout entier jeté dans la géhenne.
    Et si ta main droite entraîne ta chute,
coupe-la
et jette-la loin de toi,
car mieux vaut pour toi perdre un de tes membres
que d’avoir ton corps tout entier qui s’en aille dans la géhenne.
    Il a été dit également :
Si quelqu’un renvoie sa femme,
qu’il lui donne un acte de répudiation.
    Eh bien ! moi, je vous dis :
Tout homme qui renvoie sa femme,
sauf en cas d’union illégitime,
la pousse à l’adultère ;
et si quelqu’un épouse une femme renvoyée,
il est adultère.

    Vous avez encore appris qu’il a été dit aux anciens :
Tu ne manqueras pas à tes serments,
mais tu t’acquitteras de tes serments envers le Seigneur.
    Eh bien ! moi, je vous dis de ne pas jurer du tout,
ni par le ciel, car c’est le trône de Dieu,
    ni par la terre, car elle est son marchepied,
ni par Jérusalem, car elle est la Ville du grand Roi.
    Et ne jure pas non plus sur ta tête,
parce que tu ne peux pas
rendre un seul de tes cheveux blanc ou noir.
    Que votre parole soit ‘oui’, si c’est ‘oui’,
‘non’, si c’est ‘non’.
Ce qui est en plus
vient du Mauvais. »

    – Acclamons la Parole de Dieu.

COMMENTAIRE

Faire le ménage en dedans de soi

On a parlé, ces derniers temps, de certains entraîneurs sportifs, réalisateurs de films et autres promoteurs qui sont dénoncés pour avoir posé des gestes inappropriés à l’endroit des femmes. On sait combien c’est difficile de faire la preuve en pareille matière. Pour ceux qui mènent l’enquête, c’est bien souvent parole contre parole. Tout le monde en sort blessé, autant les victimes que les agresseurs présumés, alors même que les plaintes n’ont pas toujours été prises au sérieux.

L’évangile nous parle aujourd’hui de ces actes extérieurs qui ont d’abord leur source, leur origine à l’intérieur de la personne. Nous avons chacun, chacune personnellement la tâche de nous montrer vigilants et responsables de nos actions, sachant que c’est ce que nous avons dans le cœur qui est déterminant. Malheureusement nous en restons souvent à la pratique du pas vu pas pris. 

L’enseignement de Jésus nous rappelle que ce ne sont pas d’abord nos actes extérieurs qui nous justifient ou nous condamnent. Nous serons appréciés et jugés principalement par les intentions que nous portons, les pensées qui nous habitent. Nous avons chacun/e la tâche de veiller sur nous-même, sur notre conscience, sur nos valeurs et nos attitudes profondes. C’est là que se vivent notre liberté, notre responsabilité première. « Il dépend de ton choix de rester fidèle », disait la 1^ère lecture. « Le Seigneur a mis devant toi l’eau et le feu ». Choisis donc! 

Le regard du Seigneur va plus loin que les apparences. Il voit le fond de ton cœur. Et c’est là qu’il te donne rendez-vous pour ta conversion, pour les grandes décisions à prendre dans ta vie. C’est là que se prépare le bien ou le mal, la paix ou la violence, le respect des autres ou l’abus des autres, la vie ou la mort. La Parole de ce dimanche ne cherche pas à nous faire peur. Elle nous dit les attentes du Seigneur, quelle loi nouvelle il voudrait mettre dans nos cœurs pour que nous soyons sages et heureux.

Pour nous faire saisir le sens de son appel, le Seigneur aborde des points particuliers parmi d’autres. Il prend le cas du meurtre et de toute violence physique exercée sur quelqu’un. Déjà la colère, le ressentiment qui s’emparent du cœur de quelqu’un sont homicides. On est ainsi coupable en son cœur avant même de produire l’acte qui donne effectivement la mort.

Dans le cas de l’adultère, c’est une grave injustice qui est commise, mais déjà elle est consommée dans le cœur par la convoitise, le désir entretenu de s’approprier l’autre en allant à l’encontre de l’alliance sacrée du mariage. 

C’est pareil pour le serment où l’on prend Dieu à témoin. Nous risquons de le trahir. La vérité, il faut la vivre d’abord en soi et s’y tenir, et la dire, un point c’est tout!

Le Seigneur nous invite donc à faire le ménage pour que tout, en nous, soit pur, chaste et juste, en harmonie avec la volonté bienveillante de Dieu sur nous-mêmes et sur nos frères et sœurs. Cela tient à notre liberté, c’est sûr, mais c’est aussi grâce à Dieu. Sans son aide, sans les dons de l’Esprit, nous n’y arriverons pas. Il nous faut demander cette assistance. Nous en avons besoin pour vivre pleinement la charité, la loi nouvelle. Rappelons-nous la prière d’ouverture tout à l’heure : « Dieu qui veut habiter les cœurs droits et sincères, donne-nous de vivre selon ta grâce, alors tu pourras venir en nous pour y faire ta demeure.»  Comble-nous, Seigneur, de ta Sagesse!

fr. Jacques Marcotte, o.p.

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 5, 13-16

En ce temps-là,
Jésus disait à ses disciples :
    « Vous êtes le sel de la terre.
Mais si le sel devient fade,
comment lui rendre de la saveur ?
Il ne vaut plus rien :
on le jette dehors et il est piétiné par les gens.

    Vous êtes la lumière du monde.
Une ville située sur une montagne
ne peut être cachée.
    Et l’on n’allume pas une lampe
pour la mettre sous le boisseau ;
on la met sur le lampadaire,
et elle brille pour tous ceux qui sont dans la maison.
    De même, que votre lumière brille devant les hommes :
alors, voyant ce que vous faites de bien,
ils rendront gloire à votre Père qui est aux cieux. »

COMMENTAIRE

Je me souviens d’une étudiante en sciences infirmières à l’Université de Montréal, revenue d’un stage en Haïti. C’était quelques années après le tremblement de terre de 2010. Rien n’avait changé, toujours la même misère. Elle en était sortie bouleversée, profondément marquée par la misère dont elle avait été témoin. Issue d’un milieu confortable, elle n’avait jamais été confrontée à une telle détresse humaine. En me racontant son expérience, elle s’était mise à pleurer en me disant : « Il me semble que le bon Dieu doit avoir honte de nous. » Et je m’étais dit : « Voilà bien la fille de son Père du ciel. »

Cette rencontre m’est revenue à l’esprit en prenant connaissance des textes bibliques proposés pour ce dimanche. Une pensée s’est alors imposée à moi — vous m’en excuserez : comment les catholiques aux États-Unis reçoivent-ils ces textes sacrés, alors que la chasse aux immigrants bat son plein, que des familles sont séparées, que l’on déporte des personnes vers des pays gouvernés par des dictatures, et que l’on emprisonne même des enfants de cinq ans ? Cette réalité se vit à quelques heures de vol de chez nous. Elle est effrayante. Elle me lève le cœur comme pour de nombreux Américains.

Si nous nous disons chrétiens et chrétiennes, il est impossible de demeurer dans le confort et l’indifférence. Nos lectures en sont témoins en ce dimanche. Le prophète Isaïe nous interpelle :

Partage ton pain avec celui qui a faim,
accueille chez toi les pauvres sans-abri,
couvre celui que tu verras sans vêtement,
ne te dérobe pas à ton semblable.

Et le psalmiste de nous dire :

L’homme de bien a pitié, il partage ;
à pleines mains, il donne au pauvre.

La première lecture du prophète Isaïe et le psaume viennent appuyer l’enseignement de Jésus tel que rapporté par saint Matthieu. Cet évangile fait partie du sermon sur la montagne, où Jésus dit à ses disciples : « Vous êtes le sel de la terre. Vous êtes la lumière du monde. »

Je ne peux alors m’empêcher de me demander et de vous demander : où cela se manifeste-t-il dans ma vie ? Car l’évangile de ce jour définit, en quelque sorte, l’identité du disciple, ce à quoi nous sommes appelés. Notre foi en Jésus-Christ n’est pas une idée abstraite ou une philosophie ; elle est un dynamisme intérieur qui transforme nos vies, une relation personnelle à Dieu qui change nos cœurs et nous indique un chemin à suivre, avec toutes ses exigences.

Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice,
heureux les miséricordieux,
heureux les artisans de paix,
heureux ceux qui sont persécutés pour la justice.

Comment ces paroles résonnent-elles aujourd’hui, dans nos pays, dans nos villes, dans nos choix quotidiens ? La Parole de Dieu est toujours dérangeante, même lorsqu’elle est belle. Marie elle-même, dans le Magnificat, proclame un Dieu qui renverse les puissants, élève les humbles, comble les affamés et renvoie les riches les mains vides.

Dès les débuts du christianisme — dans le prolongement des invectives des prophètes contre les exploiteurs et les oppresseurs — les Pères de l’Église ont été très attentifs à la question des inégalités sociales et de l’indifférence envers les plus pauvres. Pour en parler, ils ont utilisé une expression forte, inspirée du geste de Jésus lors de la dernière Cène, lorsqu’il lava les pieds de ses disciples : ils ont appelé ce geste le « sacrement du frère », prolongement naturel du sacrement de l’Eucharistie. Le lavement des pieds : le sacrement du frère.

Saint Jean Chrysostome, évêque de Constantinople au quatrième siècle, reconnu pour sa droiture et la qualité de sa prédication, a beaucoup développé ce thème, animé d’un profond souci pour les pauvres. Il affirmait que donner aux pauvres n’était pas un acte de charité, mais un acte de justice. Dans une homélie célèbre, il déclarait :

Tu veux honorer le corps du Sauveur ?
Ne le méprise pas lorsqu’il est nu.
Ne l’honore pas à l’église avec des vêtements de soie
pour ensuite le laisser dehors, transi de froid.
Celui qui a dit : « Ceci est mon corps »
a aussi dit : « J’avais faim et vous ne m’avez pas donné à manger. »
Ce que vous n’avez pas fait au plus petit d’entre les miens,
c’est à moi que vous l’avez refusé.
Honore-le donc en partageant ta fortune avec les pauvres,
car Dieu n’a pas besoin de calices d’or,
mais d’âmes d’or.

« Vous êtes le sel de la terre. Vous êtes la lumière du monde », nous dit Jésus. Ces paroles prennent un poids particulier, et nous interpellent, à la lumière des événements que nous observons aujourd’hui chez nos voisins du Sud, pays de tradition chrétienne, dont la monnaie porte la devise : In God we trust. Par ailleurs, et cela vaut la peine d’être souligné, alors que j’étais en Californie il y a quelques semaines, j’ai vu des restaurants afficher à leur porte : Les immigrants sont ici les bienvenus. Oui, j’ai vu là-bas des signes de l’Évangile qui descend dans la rue, et ce fut d’un grand réconfort.

Frères et sœurs, quand on voit Jésus sillonner les routes de la Palestine et de la Galilée, quand on écoute ses enseignements et ses paraboles, comment ne pas reconnaître que l’Évangile nous impose non seulement un devoir de rencontre et de dialogue avec le prochain, mais aussi un devoir d’assistance et de reconnaissance de sa dignité humaine ? Il faut le redire : le cœur de l’Évangile nous invite à une charité fraternelle envers toute personne, d’où qu’elle vienne et qui qu’elle soit.

Le concile Vatican II a fortement insisté sur cette dimension, notamment dans notre rapport aux autres religions. C’est le pape Paul VI qui affirmait alors : « Tout homme est mon frère. » Que faisons-nous donc de cette parole ?

Je me rappelle lors d’une vigile à Québec, après l’attentat contre la mosquée, une jeune femme avait pris la parole et avait dit ceci : « La haine ne tombe pas du ciel. Elle prend racine dans un environnement politique et social qui l’arrose. »

Par nos paroles, nos gestes ou nos silences complices, contribuons-nous à ce climat malsain envers les immigrants et les autres religions ? Laissons-nous ces discours marquer les personnes influençables, les jeunes esprits, nos enfants ? Ou choisissons-nous plutôt d’être des agents de changement, des artisans de paix?

Nous ne pouvons nous enfermer dans une société qui érige des murs, exclut l’étranger ou méprise ceux et celles qui ne sont pas « des nôtres ». L’histoire nous montre que ce scénario ne mène qu’à des lendemains qui déchantent. Méfiance et intolérance ne feront jamais bon ménage avec la fraternité. Ceux qui nous gouvernent doivent toujours se le rappeler.

Mais rendons grâce à Dieu, frères et sœurs, car l’Esprit Saint n’est pas chiche. Il répand ses dons avec générosité, partout sur la terre, chez toutes les personnes de bonne volonté. Il nous appelle, tous et toutes, à être lumière du monde et sel de la terre.

C’est cette grâce que je nous souhaite, car elle seule peut nous faire vivre et goûter au véritable bonheur — même si elle nous coûte parfois par ses exigences. Que cette eucharistie nous redonne force et courage face à la mission que le Seigneur nous confie.

Fr. Yves Bériault, o.p. Dominicain

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Apprendre qui est Jésus

Évangile de Jésus Christ selon saint Jean (Jn 1, 29-34)

    En ce temps-là,
    voyant Jésus venir vers lui,
Jean le Baptiste déclara :
« Voici l’Agneau de Dieu,
qui enlève le péché du monde ;
    c’est de lui que j’ai dit :
L’homme qui vient derrière moi
est passé devant moi,
car avant moi il était.
    Et moi, je ne le connaissais pas ;
mais, si je suis venu baptiser dans l’eau,
c’est pour qu’il soit manifesté à Israël. »
    Alors Jean rendit ce témoignage :
« J’ai vu l’Esprit
descendre du ciel comme une colombe
et il demeura sur lui.
    Et moi, je ne le connaissais pas,
mais celui qui m’a envoyé baptiser dans l’eau m’a dit :
‘Celui sur qui tu verras l’Esprit descendre et demeurer,
celui-là baptise dans l’Esprit Saint.’
    Moi, j’ai vu, et je rends témoignage :
c’est lui le Fils de Dieu. »

COMMENTAIRE (Homélie donnée il y a six ans)

Il y a trois ans, à quelques jours près, c’était l’entrée en fonction d’un nouveau président élu des Américains. Depuis longtemps on parlait de lui. Il inquiétait par ses manières étranges et on ne savait plus trop quoi penser à son sujet. Il nous restait à voir comment il serait sur le terrain quand il occuperait définitivement le poste. Le connaissions-nous vraiment? C’était la question que nous pouvions nous poser. Tout en nous disposant au mieux à son égard, il nous fallait peut-être réapprendre à le connaître à la lumière des gestes qu’il allait effectivement poser en tant que président.

C’est un peu ce qui se passe avec Jésus de Nazareth dans la liturgie d’aujourd’hui. On en est au niveau des présentations. Par-delà le temps de Noël et de l’enfance de Jésus, nous sommes au seuil de sa vie publique. Il a pris pleine figure et dimension d’homme. Mais notre foi nous fait voir davantage en lui. Il est le Fils de Dieu, il est le Verbe fait chair, le Serviteur, l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. S. Paul dira qu’il est celui en qui nous sommes sanctifiés. Il est notre Sauveur, étant tout à la fois Dieu et homme. Il a de l’effet dans nos propres vies.

Or c’est avec le temps que nous arriverons à mieux connaître qui est ce Christ que nous professons dans la foi comme notre Rédempteur et Sauveur. Pour Jean-Baptiste et les premières communautés chrétiennes ce fut un choc de le rencontrer, une interrogation formidable. « Je ne le connaissais pas » répète le prophète Jean. « Il y a parmi vous quelqu’un que vous ne connaissez pas », disait-il à ceux qui l’interpellaient sur sa mission et son identité personnelle de précurseur. Comment leur parler de lui?

Jean Baptiste accrédite son témoignage sur le fait d’une révélation personnelle qu’il a reçue auparavant. « Celui qui m’a envoyé baptiser dans l’eau m’a dit : « Celui sur qui tu verras l’Esprit descendre et demeurer, celui-là baptise dans l’Esprit Saint. » C’est ainsi que Jean a vu en Jésus qui venait à lui l’Agneau de Dieu. Il a vu l’Esprit descendre sur lui et demeurer. Il peut donc nous dire : « C’est lui le Fils de Dieu, l’élu, le Messie. »

Certes il nous faut scruter les formules empruntées par le Baptiste et toute l’Église pour parler correctement du Seigneur Jésus. Ce ne sont pas là des mots magiques. Ainsi la liturgie nous rappelle en chaque Eucharistie que Jésus est l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. Mais nous avons à laisser ces paroles se répercuter dans nos vies. Elles nous apportent du sens et de la lumière pour notre vie croyante aujourd’hui. L’Esprit du Christ, qui repose en nous depuis notre baptême, cherche à produire des fruits de connaissances et de sagesse. Il nous apprend à connaître le Christ, comme s. Paul et tant d’autres, en le fréquentant, lui qui est le Vivant, le Ressuscité à l’œuvre dans nos vies et dans celles des autres. Il nous faut croire en lui pour le voir et le reconnaître. Et c’est à force de le goûter, de le rencontrer que nous croirons davantage en son œuvre de salut, et que nous entrerons dans son mystère en étant comme lui – dans l’Esprit – les fils et filles du Père. Quel important et beau témoignage nous porterons alors de lui, dans l’humilité même de nos vies croyantes, vies de serviteurs et servantes du Dieu vivant!

Que cette Eucharistie nous établisse davantage encore comme membres du Corps du Christ, marqués du sang de l’Agneau, animés du même Esprit d’amour et de paix.

Fr. Jacques Marcotte, o.p. Dominicain

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1er samedi du temps ordinaire 2026

Évangile de Jésus Christ selon saint Marc 2, 13-17

En ce temps-là,
    Jésus sortit de nouveau le long de la mer ;
toute la foule venait à lui,
et il les enseignait.
    En passant, il aperçut Lévi, fils d’Alphée,
assis au bureau des impôts.
Il lui dit :
« Suis-moi. »
L’homme se leva et le suivit.
    Comme Jésus était à table dans la maison de Lévi,
beaucoup de publicains (c’est-à-dire des collecteurs d’impôts)
et beaucoup de pécheurs
vinrent prendre place avec Jésus et ses disciples,
car ils étaient nombreux à le suivre.
    Les scribes du groupe des pharisiens,
voyant qu’il mangeait avec les pécheurs et les publicains,
disaient à ses disciples :
« Comment ! Il mange avec les publicains et les pécheurs ! »
    Jésus, qui avait entendu, leur déclara :
« Ce ne sont pas les gens bien portants
qui ont besoin du médecin,
mais les malades.
Je ne suis pas venu appeler des justes,
mais des pécheurs. »

COMMENTAIRE

Dans ses paroles comme dans ses gestes, dans ses choix comme dans ses prises de position, Jésus nous adresse toujours une parole vivante, une parole pour aujourd’hui. L’appel de Matthieu, le publicain, en est une illustration frappante. À travers ce regard posé sur un homme que tous méprisaient, Jésus nous révèle le vrai visage de Dieu : un Dieu personnel, libre, qui ne se laisse enfermer ni par les cadres humains ni par nos catégories. Un Dieu qui donne à qui il veut, comme il veut, et qui rejoint chacun là où il se trouve. Les lois et la morale sont nécessaires, certes, mais elles ne peuvent jamais limiter la liberté de l’amour de Dieu. Car notre Dieu est un Dieu avec nous, un Dieu qui marche à nos côtés.

Tout au long de sa vie, Jésus n’a pas hésité à bousculer les interprétations légalistes de la foi de son temps. Il s’est souvent opposé à ceux qui faisaient de la loi une fin en soi, rappelant sans cesse que la liberté et la dignité de la personne humaine sont au cœur de la relation à Dieu. Pour lui, l’essentiel passe avant le rite, la personne avant la règle, la miséricorde avant le jugement. C’est dans cet esprit qu’il a appelé ses disciples, et c’est sur ce chemin que l’Église naissante a été invitée à s’engager.

Et si Jésus revenait aujourd’hui, ne l’entendrions-nous pas redire, sur nos places publiques, que l’Église est faite pour l’homme et non l’homme pour l’Église ? Lui, le Serviteur de tous, nous rappellerait que l’Église, son Corps, n’existe que pour servir l’humanité : pour l’aider à grandir, à devenir pleinement elle-même, à avancer sur les chemins de l’humanisation, de la paix, de la justice et de la dignité.

Jésus nous redirait, comme dans l’Évangile de ce jour : « Ce que je veux, c’est la miséricorde. » Il nous inviterait à poser sur le monde et sur nos frères et sœurs le même regard de compassion et de patience que Dieu pose sur chacun de nous. Voilà le chemin incontournable de l’annonce de l’Évangile, hier comme aujourd’hui. Voilà la mission qui nous est confiée.

Fr. Yves Bériault, o.p.

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Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 3, 13-17

    Alors paraît Jésus.
Il était venu de Galilée jusqu’au Jourdain
auprès de Jean,
pour être baptisé par lui.
    Jean voulait l’en empêcher et disait :
« C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi,
et c’est toi qui viens à moi ! »
    Mais Jésus lui répondit :
« Laisse faire pour le moment,
car il convient
que nous accomplissions ainsi toute justice. »
Alors Jean le laisse faire.

    Dès que Jésus fut baptisé,
il remonta de l’eau,
et voici que les cieux s’ouvrirent :
il vit l’Esprit de Dieu
descendre comme une colombe et venir sur lui.
    Et des cieux, une voix disait :
« Celui-ci est mon Fils bien-aimé
en qui je trouve ma joie. »

COMMENTAIRE

Depuis les tout premiers siècles de l’Église, la fête des Rois mages et le Baptême du Seigneur ont toujours été associés à son Épiphanie, c’est-à-dire à sa manifestation au monde, les mages représentant les nations païennes, et le baptême de Jésus marquant le début de son ministère public. 

Dans les quatre Évangiles, ce ministère commence lors de son baptême. Il y a donc là un évènement capital dans la vie de Jésus où à travers signes et symboles, les évangélistes nous dévoilent à la fois l’identité de Jésus ainsi que l’orientation fondamentale que va prendre sa mission parmi nous. On pourrait penser à un tableau impressionniste où les évangélistes nous présentent à leur manière cet évènement déterminant dans la vie de Jésus : il y a l’eau et la foule, la voix de Dieu et la colombe, Jean le Baptiste et ses disciples, et surtout, au milieu d’eux, la présence de Jésus.

Mais précisons d’entrée de jeu que ce baptême que reçoit Jésus n’est pas le baptême chrétien. Il s’agit d’une tout autre démarche de pénitence et de conversion qui n’est pas une coutume juive traditionnelle, mais un rituel qui serait propre à Jean Baptiste et qui survient alors qu’il y a une grande effervescence dans toute la Judée. 

Le contexte historique et social est le suivant. La voix du dernier prophète s’est éteinte 450 ans plus tôt avec la mort du prophète Malachie. Le pays est sans rois depuis près de six cents ans, constamment occupé par des envahisseurs païens, et le peuple se demande quand vont se réaliser les promesses de Dieu tant annoncées par les prophètes de lui envoyer un messie. Déjà, le prophète Isaïe semblait pousser un soupir d’impatience quand il s’exclamait : « Ah ! Si tu pouvais déchirer les cieux et descendre ». Si tu pouvais enfin venir nous sauver!

En réponse à cette attente survient Jean Baptiste. Certains se demandent si ce n’est pas lui le Messie, mais Jean annonce la venue d’un plus grand que lui. Et quand il le reconnaît en la personne de Jésus, il s’étonne de sa présence dans les eaux du Jourdain. Même lui est décontenancé par ce messie qui prend place parmi les pécheurs. La même question s’impose à nous : mais qu’est-ce que Jésus fait là et pourquoi se fait-il baptiser ? 

Pour comprendre, examinons la scène du baptême. Tout d’abord, il y a la voix de Dieu qui se fait entendre, et qui nous dévoile l’identité de Jésus : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve ma joie. » Nous avons devant nous le Fils bien-aimé du Père, et sa présence parmi la foule qui se reconnaît pécheresse, nous révèle que le Fils de Dieu assume pleinement notre condition humaine ; il la prend sur lui avec son poids de péchés et de misères, et il marche avec nous, se faisant solidaire des hommes et des femmes en quête de pardon et de bonheur.

Lors de ce baptême, il y a aussi la colombe qui représente l’Esprit Saint. On pense ici à la colombe après le déluge ou encore à l’esprit du Seigneur qui planait sur les eaux, au moment de la création du monde. C’est l’heure de la nouvelle création qui a sonné où le Fils de Dieu nous donne déjà une preuve incroyable de son amour en se soumettant au baptême de Jean. Dans cette action de Jésus, s’exprime à la fois une fidélité entière et radicale à la volonté du Père, ainsi qu’une solidarité avec nous qui le conduira jusqu’à la mort. Et c’est ainsi que par ce baptême qu’il demande et reçoit, Jésus nous prend déjà sur ses épaules, tout comme il prendra sa croix. Celui qui était sans péché, prend déjà sur lui nos péchés et se fait baptiser.

Le baptême du Baptiste n’est toutefois qu’une préfiguration du baptême chrétien. Il sera transfiguré après la résurrection du Seigneur. Désormais, quand ce geste sera posé en Église, ce ne sera plus seulement une volonté de conversion qui sera manifestée, mais il deviendra une adhésion à la vie même du Ressuscité, une remise toute entière de nos vies entre les mains du Père, nous modelant peu à peu à sa ressemblance par le don de l’Esprit Saint.

Malheureusement, trop d’hommes et de femmes ignorent à quel point Dieu les aime et combien cet amour a le pouvoir de transfigurer leur vie. C’est pourquoi il nous faut porter sans cesse le souci et le désir d’annoncer la bonne nouvelle du salut en Jésus Christ.

Il ne s’agit pas de convertir pour faire nombre, pour se rassurer en n’étant pas les seuls à avoir la foi, ou nous réjouir parce que le jubé de notre église serait rempli! Non, il s’agit avant tout de partager avec d’autres le bonheur de croire en Dieu, et son envoyé Jésus Christ, de la même manière qu’on ne peut garder pour soi-même notre émerveillement devant un roman merveilleux, un film qui nous séduit, un coucher de soleil à couper souffle, ou une bonne nouvelle inattendue qui fait irruption dans nos vies. Oui ! Nous voulons alors annoncer cette bonne nouvelle!

Quand nous aimons, il est normal de vouloir partager nos coups de cœur avec les autres. Et il n’y a pas plus grand coup de cœur que la présence de Dieu dans une vie, Lui qui de mille et une manières nous redit sans cesse : « Tu es ma fille bien-aimée, tu es mon fils bien-aimé, en qui je trouve ma joie. » Amen.

Fr. Yves Bériault, o.p.

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Évangile de Jésus Christ selon saint Jean 3, 22-30

En ce temps-là,
Jésus se rendit en Judée, ainsi que ses disciples ;
il y séjourna avec eux, et il baptisait.
Jean, quant à lui, baptisait à Aïnone, près de Salim,
où l’eau était abondante.
On venait là pour se faire baptiser.
En effet, Jean n’avait pas encore été mis en prison.
Or, il y eut une discussion entre les disciples de Jean et un Juif
au sujet des bains de purification.
Ils allèrent trouver Jean et lui dirent :
« Rabbi, celui qui était avec toi de l’autre côté du Jourdain,
celui à qui tu as rendu témoignage,
le voilà qui baptise,
et tous vont à lui ! »
Jean répondit :
« Un homme ne peut rien s’attribuer,
sinon ce qui lui est donné du Ciel.
Vous-mêmes pouvez témoigner que j’ai dit :
Moi, je ne suis pas le Christ,
mais j’ai été envoyé devant lui.
Celui à qui l’épouse appartient, c’est l’époux ;
quant à l’ami de l’époux, il se tient là,
il entend la voix de l’époux,
et il en est tout joyeux.
Telle est ma joie : elle est parfaite.
Lui, il faut qu’il grandisse ;
et moi, que je diminue. »

COMMENTAIRE

L’Évangile de ce matin nous met en présence de Jean-Baptiste qui se dit l’ami de l’époux. Nous le savons, et tout particulièrement ceux d’entre nous qui ont à bénir des mariages, combien l’ami de l’époux et de l’épouse, garçons et filles d‘honneur, témoins, combien ces amis ont un lien des plus étroit et des plus intime avec l’époux et l’épouse. 

Jean Baptiste se situe dans cette dynamique d’intimité et d’attachement à Jésus. Quand il affirme être l’ami de l’époux et non le Christ, il y là non seulement une parole audacieuse, mais aussi profondément provocante, car Jean-Baptiste reconnaît et désigne explicitement en Jésus le Messie attendu, l’Époux. Un thème omniprésent chez les prophètes que celui de l’Époux qui désigne explicitement Dieu et son lien d’amour avec son peuple. Voilà pourquoi Jean-Baptiste peut dire que sa joie est complète, parfaite. Puisque l’Époux, il est là, c’est Jésus lui-même, Dieu parmi nous.

Ainsi, nous achevons ce temps de Noël avec cette même tonalité de la joie qui nous accompagne depuis le début de l’Avent et qui traverse toute l’histoire du salut. Car il faut le souligner, la joie est particulièrement présente dans les Évangiles. Dès le début de l’évangile de Luc, l’ange Gabriel salue Marie en lui disant « Réjouis-toi » (Lc 1, 28). La visite de Marie à Élisabeth fait en sorte que Jean tressaille de joie dans le sein de sa mère (cf. Lc 1, 41). Dans son cantique, le Magnificat, Marie proclame : « Mon esprit tressaille de joie en Dieu mon Sauveur » (Lc 1, 47). Quand Jésus commence son ministère, Jean s’exclame : « Telle est ma joie, et elle est complète » (Jn 3, 29). Jésus lui-même « tressaillit de joie sous l’action de l’Esprit-Saint » (Lc 10, 21).  Son message est source de joie : « Je vous dis cela, dit-il à ses apôtres, pour que ma joie soit en vous et que votre joie soit complète » (Jn 15, 11). Il promet aux disciples : « Vous serez tristes, mais votre tristesse se changera en joie » (Jn 16, 20). 

Oui, la joie est au rendez-vous dans l’Évangile et Jean-Baptiste en est l’annonciateur. Cette joie frappe à la porte de nos souffrances physiques, morales et spirituelles, et elle nous invite au rendez-vous de Dieu, qui est d’accueillir le Christ dans nos vies. 

C’est le pape Benoît XVI qui affirmait dans son encyclique Deus caritas : « À l’origine de l’être chrétien, il n’y a pas une décision éthique ou une grande idée, mais la rencontre avec un évènement, avec une Personne, qui donne à la vie un nouvel horizon et par là son orientation décisive. »[1]

Cet évènement, frères et sœurs, cette Personne, c’est Dieu lui-même qui s’offre à nous, et c’est pourquoi il n’y a pas de plus grande joie. Cette joie transforme toute vie qui l’accueille. Cette joie, c’est l’amour du Père qui vient nous redire en son Fils combien notre vie est précieuse et combien nous sommes destinés à un bonheur sans fin. 

C’est pourquoi cette joie n’est ni superficielle, ni naïve. Au contraire, elle nous engage pleinement dans le sérieux de l’existence et nous permet de rester debout au cœur des épreuves et des tempêtes de la vie, car sa source est en Dieu lui-même. Dieu parmi nous. Que ce soit là notre joie, et puissions-nous toujours la reconnaître à l’exemple de Jean le Baptiste.

Fr. Yves Bériault, o.p.

[1] Benoît XVI. Lett. enc. Deus caritas est (25 décembre 2005), n. 1 : AAS 98 (2006), 217. 

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